6l2 CORRESPONDANCE. 1694. 



et de Pardies 3'), et n'en diffère qu'en la manière d'expliquer. Car tout confifte 

 dans cette manière, et ces autheurs auroient eftè bien enipefchez à rendre raifon 

 des bizarreries du criftal d'Iflande, outre que Hooke a fait des bévues honteufes 

 que j'aurois bien pu relever fi j'eufTe voulu 2-}. 



Quant à l'hypothefe pour la lumière que Mr. Newton et Fatio croient pofllble, 

 je remarque que fi la lumière confifl:e en des corpufculcs,qui vienentaéluellcment 

 du foleil jufqu'à nous, et de mefme de toutes les étoiles et objets que nous voions, 

 il faut de neceffité que cette matière foit extrêmement rare, et que le vuidc occupe 

 incomparablement plus de place qu'elle, a fin qu'elle ne foit pas empcfchée dans 

 fon cours en venant à l'oeil d'une infinité de codez différents. Mais eflant fi rare, 

 c'efl:-à-dirc compofée de particules fi fort feparées, comment efl: ce qu'on peut 



3') Dans la préface de l'ouvrage de Pardies, cité dans la note 4 de la Lettre N°. 1946, l'auteur 

 annonce son „dessein de faire une Mécanique entière, & de réduire en ordre toute la science 

 du Mouvement" en six «Discours", dont le premier n'était autre que l'ouvrage cité dans la 

 note I de la Lettre N°. 1800 et le second celui qu'il venait de publier. Le sixième, qui ne 

 parut jamais, mais des manuscrits duquel le père Ango a puisé dans son „Optique" (consultez 

 la Lettre N°. 2628 aux pages 52a et 523), traitait d'après la description de l'auteur dans la 

 préface mentionnée :„du mouvement d'Ondulation, sur l'exemple de ces cercles qui se font 

 dans la surface de l'eau quand on y jette une pierre. On considère quelques semblables cercles 

 qui peuvent se former dans l'air, & môme dans quelques autres substances plus subtiles, que 

 de très manifestes expériences nous convainquent être répandues partout. Et c'est ce mouve- 

 ment que nous appelions Mouvement d'Ondulation, qui servant de jeu & de divertissement 

 aux enfans, peut servir de sujet d'une très profonde méditation aux plus habiles Philosophes. 

 On examine donc comment ces cercles se peuvent former, comment ensuite leur mouvement 

 se communique, quelles sont les lignes de leur direction, avec quelle force ils pourroient agir 

 près ou loin, comment ils se réfléchiroient, & comment ils se romproient, & puis suposant 

 avec tous les Philosophes, que le son a pour véhicule cette sorte de mouvement dans l'air, on 

 explique tout ce qui concerne les sons, & faisant une conjecture sur la propagation de la 

 lumière, on examine si l'on ne pourroit pas aussi suposer, que la lumière eût pour véhicule 

 quelque semblable mouvement dans un air plus subtil; S? l'on fait voir qu'en effet dans cette 

 hypothèse on expliqueroit d'une manière très naturelle toutes les propriétez de la lumière 

 & des couleurs, qu'on a bien de la peine à expliquer sans cela; & j'espère qu'on aura quelque 

 satisfaction de voir la manière dont on y démontre la mesure des refractions". Voir encore 

 sur ce dernier point la Lettre N°. 2628 à la page 523. 



3^) Comparez le passage qui suit, p. 18 du Traité de la lumière, où il est question du principe de 

 Huygens bien connu :„C'est ce qui n'a point esté connu à ceux qui cy-devant ont commencé 

 à considérer les ondes de lumière, parmy lesquels sont Mr. llook dans sa Micrographie, 

 & le P. Pardies. qui dans un traitté dont il me fit voir une partie, & qu'il ne pût achever 

 estant mort peu de temps après, avoit entrepris de prouver par ces ondes les effets de la 

 reflexion & de la refraction. Mais le principal fondement, qui consiste dans la remarque 

 que je viens de faire, manquoit à ses démonstrations, & il avait dans le reste des opinions 

 bien différentes des mienes, comme peut estre l'on verra quelque jour si son écrit s'est 

 conservé". 



