CORRESPONDANCE. 1694. 613 



expliquer l'extrême vitefîe de la lumière, qui eft prouvée par la demonftration de 

 Mr. Romer ? '3) Mr. Fatio me refpondoit qu'il concevoir ce pafTage fi rapide des 

 corpufcules depuis le Soleil ou Jupiter jufqu'à nous, eftre poffible ^4), en quoy je 

 ne fcaurois confentir. Et outre cela je ne vois pas, non plus que vous, que dans leur 

 hypothefe ils puiflTent expliquer les loix de la refraftion ■") et encore moins celle 

 du criilal d'Iflande, qui me fert à.'' Experimentum Crucis, comme l'appelle Veru- 

 lamius. Les Expériences qu'a fait Mr. Newton de la diiFerente refraftion des 

 raions colorez 3*) font belles et curieufes "}, mais il n'explique pas ce que c'eft 

 que la couleur dans ces raions, et c'eft en quoy je ne me fuis pas pleinement 

 fatisfait non plus jufqu'à prefent. 



La raifon mechanique 3^) de la Pefanteur que s'eftoit imaginé Mr. Facio me 

 paroifibit encore plus chimérique que celle de la lumière. Elle eftoit prefque la 

 mefme que celle de Mr. Varignon^»), que vous aurez pu voir puis qu'elle eft 

 imprimée. Ils veulent que ce qui poufle les corps pefants vers la terre, c'eft que 

 la matière etherée aiant du mouvement de tous coftez, elle en doit avoir plus qui 

 tende vers la terre, que qui vient de fon coftè, à caufe de la mafle de ce globe, et 

 qu'ainfi les corps font pouftez vers fa furface. 



J'objeftois à Mr. Fatio -t") que par ce moien il fe devoit continuellement 

 accumuler de la matière etherée auprès de la terre, à quoy il refpondoit qu'il 

 concevoit fi peu de corps ou de folidité dans cette matière, qu'en s'accumulant 

 aufti longtemps qu'on vouloir, elle ne faifoit point de mafle confiderable. Vous 

 femble-t-il qu'il y a là de la raifon ou de la vraifemblance?'»') Il y auroit plus 

 d'apparence dans voftre penfée de l'immutation des corpufcules ^*), et dans la 

 comparai fon de l'attraélion de l'air par le feu, fi ce n'eftoit pas en fuppofant la 

 pefanteur qu'on explique cette arrraélion. 



33) Voir la note 2 delà Lettre N°. 2103. 



'■*) Nous n'avons pas rencontré cette réponse dans la correspondance de Fatio et Huygens, mais 

 peut-être s'agit-il d'une communication orale. 



'5) Voyez toutefois la „Sectio XIV" du „Livre Primus" des „Principia", où Newton déduit la 

 loi de la réfraction au moyen de la théorie corpusculaire de la lumière. 



3*) Voir, entre autres, la note 2 de la Lettre N°. 1 873. 



37) La minute a seulement : „sont fort belles". 



3') La minute fait suivre „de Mr. Fatio pour la pesanteur me paroissoit". 



3») Consultez la note 1 1 de la Lettre N°. 2677. 



*°) Voir la note 1 2 de la Lettre N°. 2853. 



•*') La phrase qui va suivre se lit dans la minute : „Vostre pensée del'immutation des corpuscules 

 et la comparaison de l'attraction de l'air par le feu resoudroit mieux cette difficulté, si ce 

 n'estoit pas en supposant la pesanteur qu'on explique cette attraction. Car l'air plus dense et 

 pesant est poussé à la place de l'air estendu par la chaleur, qui en devient plus léger et pour 

 cela monte en haut". 



4*) Voir la Lettre N°. 2852, à la page 603. 



