CORRESPONDANCE. 1695. 719 



N= 2894. 



G. W. Leibniz à H. Basnage de Bauval. 



26 JUILLET 1695. 



Appendice au No. 2893. 



La minute se trouve à Hannover, Bibliothèque Royale. 



^juillet 1695. 



Je viens d'apprendre, Monfieiir, la mort de Monfieur Hugens ') il m'efl: fatal 

 d'écrire des lettres à des amis qui ne fauroient répondre, le prince Ernefle Land - 



') Christiaan Huygens est mort après de longues souffrances. 



Les premiers symptômes de l'atteinte mortelle d'une maladie qui trois fois déjà, lors de son 

 séjour à Paris, avait mis sa vie en danger, apparurent vers l'été de 1694. Qu'il en parle lui- 

 même dans ses lettres à Constantyn (Nos. 2855 et 2864) et même dans celles à Leibniz et à 

 de l'Hospital (Nos. 2854et 2859) montre bien àquel point ils l'inquiétaient. Toutefois, pour 

 contraindre Huygens à quitter le travail, il fallut que le mal devint plus menaçant encore. 

 C'est ce qu'atteste l'admonition qu'il semble s'adresser à lui-même par quelques vers latins, 

 inscrits dans le livre J des Adversaria sur une page remplie de calculs et de spéculations 

 qui doivent dater de novembre 1694. On y lit : 



Strata premens dormi, venturus perditur unà 

 Insomni cum nocte dies, vitaeque brevis pars. 

 Ut valeas sit cura, minantemque effuge morbum; 

 Nam ratio atque animi languent cum corpore vires 

 Tristitia quodcunque agitât mens inficit aegri, 

 Nec tibi judiciis propriis tune fidere fas est. 



Nous ignorons si Huygens a pris ses vers de quelque auteur, ou bien s'ils sont sortis de sa 

 propre pensée. On peut les traduire comme il suit : 



Dormez en plein repos, une nuit d'insomnie. 



Perdant le jour qui vient, abrège encore la vie. 



Gardez vous sain et fort, fuyez la maladie; 



Car la langueur de l'àme, — à celle du corps unie, — 



Infecte la raison d'amère mélancolie 



Et trompe qui alors à ses conseils se fie. 



Il n'est que trop clair que Huygens, luttant contre l'abattement qui l'en vahissait, éprouvait 

 déjà la crainte poignante de ne pouvoir plus disposer de toute la force de sa haute intelli- 

 gence. 



L'hiver passa sans accident. Mais vers le milieu de mars la gravité de son état se manifesta. 

 Le 23, il fît venir son notaire Adam van derSmalingh pour lui déclarerses dernières volontés. 

 Celui-ci, dans la superscription du testament olographe, attesta que Huygens était „malade de 

 corps mais parfaitement présent d'esprit, comme il nous apparut" (sieck van lichaam edoch 

 sijn verstant volcomentlyck maghtigh synde, soo ons bleek). Le 28 suivant, Huygens ajouta 



