16 VIE DE L'ARBRE EN GENERAL. 



€D hauteur se ralentit beaucoup, et des lors les rameaux 

 des regions basses mieux nourris ont leur existence assu- 

 ree ; ils s'affirment, s'allongent, grossissent et se consti- 

 tuent en branches principales. 



D'une importance relativement faible, lorsque l'arbre 

 croissant a l'etat isole est frappe de tous cotes par la 

 lumiere,l'elagage naturel prend une importance capitate 

 dans un massif (4). 



L'ensemble du fut et de la cime constitue un facies 

 special auquel on donne le nom de port de Varbre. Le 

 port d'un arbre depend beaucoup de sa ramification ; il 

 varie d'abord avec l'espece, et dans une meme espece, il 

 varie suivant l'age du sujet, et aussi suivant les condi- 

 tions de fertilite du sol, de vegetation et de climat (fig. 8). 

 Ce- facies de l'arbre isole est fortement modifie quand 

 l'arbre croit en massif; tous les sujets tendent a y 

 prendre une meme forme, dite forme forestiere (fig. 10). 



Le port d'un arbre, sa ramification plus ou moins ser- 

 ree, son feuillage plus ou moins abondant et regulier, 

 permettent de concevoir une notion nouvelle, tres 

 importante en sylviculture, celle du couvert d'un arbre. 

 Par couvert il faut entendre l'abri exerce par la masse de 

 feuillage sur l'espace situe au-dessous de lui, abri qui 

 se traduit par une diminution dans l'intensite et par 

 -consequent dans Taction des radiations solaires (chaleur 

 <■( lumiere) et des precipitations atmospheriques sur les 

 plantes qui croissent au-dessous de lui. Le couvert, qui 

 empeche aussi hi formation de la rosee, exerce son 

 influence sur la projection horiiontale de la t6te <l» v 

 farbre, c'est-a-dire sur la surface qui est immediatemenl 

 dominie par la cime et les branches. 



(1) II permet aux jeunefl Itfjeta da M COUllituer un fat Alance* >~ans que 

 L'homme ait a iutervenir. Notom Id qu'un eiagage artificial effectae* <•" <'<>m- 

 pent del branchee rivantee ou mortal lur !<■ fut de l'arbre, laitte, quel que suit 



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Miii Ui graves coneiquencei dani le boie. 



