COMPOSITION ET ALIMENTATION DE L'ARBRE. 35 



taine quantite de force vive, susceptible d'etre trans- 

 formee en un travail interne (1). 



La respiration de l'arbre se traduit par Fabsorption de 

 l'oxygene de l'air, et le rejet dans l'atmosphere de Lacide 

 carbonique. 



Cet echange gazeux avec l'atmosphere s'effectue aussi 

 bien le jour que la nuit et l'activite seule du protoplasme 

 contenu dans les cellules vivantes y suffit. 



Fonction chlorophyllienne. — Grace a la vitalite du 

 protoplasme et sous l'influence de certaines radiations 

 solaires, il se developpe dans l'interieur des tissus de la 

 feuille et des jeunes pousses, un compose special, la 

 chlorophylle ; c'estla presence des grains de chlorophylle 

 dans les cellules qui donne leur couleur aux organes 

 verts de l'arbre. 



Le grain de chlorophylle (2), sous l'influence de la lu- 

 nriiere du jour, absorbe certaines radiations solaires, etaccu- 

 mule ainsi une force ou calorique qu'il est susceptible de 

 depenser en phenomenes chimiques tres importants qui 

 se traduisent par : 



1° L assimilation chlorophyllienne. — L'acide carbo- 

 nique de l'atmosphere interne des organes verts, en 

 contact du grain de chlorophylle et sous Taction des 

 radiations solaires est decompose en oxygene qui est mis 

 en liberie au moins partiellement, et en carbone. Ce 

 carbone a l'etat naissant, se fixe aux elements de l'eau, 

 peut-etre aussi a l'hydrogene et a l'oxygene d'autres 

 composes, pour former des hydrates de carbone, tout 

 d'abord du glycose; pour se transformer ensuite en 



(1) Chez les animaux, une partie de cette force vive se transforme en calo- 

 rique pour entretenir la chaleur animale du corps vivant. 



(2) M. Jean Friedel a obtenu l'assimilation chlorophyllienne, en dehors de 

 l'organisme, sans l'intervention du protoplasme vivant, par l'action d'une 

 diastase qui utilise l'energie des rayons solaires (comptes rendus de l'Ac. des 

 Sciences, 6 mai 1901). D'apres ses experiences, l'agent principal de l'assimi- 

 lation chlorophyllienne dans la plante verte serait un ferment soluble (enzyme) 

 et le pigment chlorophyllien ne fonctionnerait que comme un sensibilisateur 

 chimique. {Revue genevale de botanique, T. XV.) 



