COMPOSITION ET ALIMENTATION DE L'ARBHE. 39 



le sol d'aucun des debris vegetaux qui constituent sous 

 un arbre ou sous une foret, la couverture morte ou 

 litiere et par suite l'humus. 



Si Ton ajoute a ces considerations que la.recolte du 

 produit bois enleve au sol beaucoup moins d'elements 

 que la recolte agricole, on comprendra pourquoi la culture 

 forestiere, ou culture d'arbres, est moins epuisante que 

 la culture agricole et peut se maintenir indetiniment et 

 dans de bonnes conditions sur le meme sol, sans l'inter- 

 vention de l'homme. 



Ph6nom&nes d'osmose et de diffusion. — Quoi qu'il 

 en soit, le vegetal trouve dans le sol des aliments assimi- 

 lables et c'est a letat de dissolution dans l'eau, par un 

 phenomene d'osmose et de diffusion, c'est-a-dire par un 

 echange de liquides de densites differentes, a travers les 

 membranes vegetales, que s'opere le passage de ces ele- 

 ments entre le sol, les poils absorbants (racines ou 

 mycorhizes) et les cellules vegetales successives. 



On comprend aisement, qu'en vertu des lois de l'equi- 

 libre osmotique, des echanges aient lieu dans les diverses 

 parties du vegetal ; celui-ci elabore, elimine, consomme 

 et transforme dans ses tissus verts, et la perte d'eau et 

 de substances utilisees ou transformees provoque de 

 proche en proche une rupture de l'equilibre existant et 

 par suite un appel d'eau et des substances azotees et 

 minerales qu'elle tient en solution, au travers des cellules 

 speciales du bois adaptees a ce role; c'est ce qu'on a 

 longtemps appele courant de seve ascendante. 



D'autre part, tous les organes en voie de croissance, 

 depuis le chevelu des racines, jusquau bourgeon terminal 

 de la tige ou des branches superieures, l'assise cambiale, 

 les cellules vivantes des tissus ou s'accumulent des 

 materiaux de reserve, choisissent dans ce liquide les corps 

 qui leur conviennent et donnent naissance a des produits 

 varies resultant du travail special auquel ils se livrent. 



Cette rupture d'equilibre provoque un appel des ele- 



