INFLUENCE DE L'ETAT DE MASSIF. 57 



immediatement assimilabies, c'est ce que M. Henry 



appelle la reserve du sol. Cette reserve se melange peu 

 a peu au terreau, comme nous l'avons vu precedemment; 

 elle se trouve dans un milieu meuble, humide, riche en 

 acide carbonique produit par les microorganismes de 

 toute nature qui transforment la couverture morte en 

 terreau ; Facide carbonique dissout les sels nutritifs et 

 les transforme en elements assimilabies. 



Ces elements constituent un nouveau gain pour le sol 

 fores tier. 



c) Fixation divecte de I' azote de Fair. — M. le profes- 

 seur Henry a demontre que par Fintermediaire de mi- 

 croorganismes encore mal determines, analogues a ceux 

 des nodosites radiculaires des legumineuses, les feuilles 

 mortes ont la faculte de fixer direclement Fazole de 

 Fair. 



Ax.ec le temps, I' ensemble de ces actions enntribue a 

 enrichir d'une fncon notable le sol fort slier, et a accroitrc, 

 ou tout au moins, a maintenir la fertilitc de la station. 



2° Influence du massif. — 11 resultede ce qui precede 

 qu'un convert prolonge et ininterrompu exerce une in- 

 fluence salutaire sur la fertitite du sol. 



Si ce couvert vient a disparaitre (exj)loitalion a blanc 

 etoc) le sol, expose a Faction des vents et a Fardeur du 

 soleil, perd beaucoup d'humidite ; la couverture morte 

 se desseche et est bientot entrainee par le vent ; Fhumus 

 fait alors del'aut et son role bienfaisant n'existe plus: 

 pendant les secheresses de Fete etdans lesannees seches, 

 le terrain perd son eau, non seulement dans les couches 

 superficielles mais jusque dans les couches profondes et 

 le sol se contracte et se durcit ; les elements mineraux 

 restent inertes parce qu'ils n'ont plus a leur portee Fal- 

 mosphere saturee d'acide carbonique necessaire pour les 

 dissoudre, et les elements solubles qui ne sont pas im- 

 mediatement en contact avec des organes d'absorption, 

 n'etant plus retenus par la maliere humique, sont en- 



