ACTION DE L'HOMME SUR LE SOL. 261 



Fertilite du sol. — Les sols n'ont qu une propriety 

 chimique generate, mais elleest importante ; c'estle pou- 

 voir absorbant ou faculte que possede une terre de fixer 

 et de retenir certains elements essentiels mis en contact 

 avec elle sous une forme soluble. 



Quant aux caracteres et proprietes des divers sols, its 

 dependent des elements qui les constituent, dont les 

 quatre principaux sont : sable, argile, caleaire, humus. 

 Ces elements ne se trouvent presque jamais completement 

 purs et independants lesunsdes autres. Ordinairement, 

 ils sont associes en proportions variables et unis en 

 outre a une plus ou moins grande quantite d'elemenls 

 mineraux divers. 



Lorsque ce melange a lieu dans des proportions con- 



venables, on a une terre franche, renfermant approxima- 



tivement les elements suivants : silice, 50 a 70 p. 100 ; 



argile, 20 a 30 p. 100; caleaire, 5 a 10 p. 100; humus, 



10 p. 100. 



Mais le plus souvent, Tun ou l'autre de ces quatre 

 elements domine et donne un caractere special a la terre 

 quon ramene alors a quatre types principaux: 



Terres siliceuses, qui renferment plus de 70 p. 100 de 

 silice ; 



Terres argileuses, qui renferment plus de 30 p. 100 

 d'argile ; 



Terres calcaires, qui renferment plus de 30 p. 100 de 

 caleaire ; 



Terres humiferes, qui renferment plus de 30 p. 100 de 

 terre au. 



Le tableau suivant, dresse par M. Parde(l), resume ley 

 caracteres et les proprietes principales de ces quatre 

 types fondamentaux. 



L'action de l'homme ne peut s'exercer sur la compo- 

 sition minerale du sol, mais elle peut agir sur sa teneur 



(1) Agenda du forestier. 



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