ESSENCES RESINEUSES. 427 



La caracteristique de Fepicea est qu'il demande a etre 

 maintenu en massif sombre, mais que, de temperament 

 assez robuste, il vdgete rnal a Vetat domine et se constitue 

 naturellement en un seul etage. Sa cime, qui reste toujours 

 conique, lui permet de vivre a V&tat tres serve, et de 

 former des peuplements tres riches en materiel. 



Tant que le massif depicea n'est pas forme, les jeunes 

 epiceas s'etalent horizontalement et se developpent peu 

 en hauteur ; des la formation en massif, la croissance 

 terminale s'accentue ; le massif se constitue naturelle- 

 ment en un seul etage, auquel le grand nombre de tiges 

 conserve toute sa densite, et des le commencement de 

 la periode de gaulis, le sol est aussi abrite que possible. 



Parfois, a la suite d'un semis trop abondant, la densite 

 me me du peuplement peut devenir un obstacle a sa 

 bonne croissance, et si Ton n'y porte remede, les arbres 

 deperissent, mais en general l'elimination spontanee du 

 peuplement accessoire se produit suffisamment, et le 

 peuplement principal entre alors, avec des pousses ter- 

 minalesde plus en plus fortes, dans la periode du perchis. 



D'apres JV1. Gayer, le maximun de la croissance de la 

 pousse terminale se presente des la premiere moitie de 

 la periode du perchis (pousses annuelles m ,40 a m ,60, 

 entre la vingtieme et la vingt-cinquieme annee) ; il se 

 presente plus t6t dans les bonnes stations que dans les 

 mauvaises. 



Le ralentissement de la pousse annuelle reste long- 

 temps peu sensible, et sa croissance annuelle se main- 

 tient a m ,2o pendant quatre-vingt-dix ans environ dans 

 les bonnes stations, pendant soixante-dix ans dans les 

 mediocres. 



Pendant toute cette periode de vegetation vigoureuse, 

 le peuplement reste tres dense, les futs sont cylindriques, 

 serres et tres elances ; il en resulte que le peuplement 

 est tres sensible dans les situations exposees aux bris de 

 la neige et a Taction des vents. 



