8 Aussaugung durch Kultur. 



nur dahin, die chemischen Processe, die die Bestandtheile des Bodens 

 erleiden miissen, um von der Pflanze ergrifFen zu werden, zu er- 

 leichtern und zu beschleunigen, aber neue Bestandtheile der Art kann 

 sie nicht schafFen. Durch D tin gun g geben wir dem Boden einen 

 Theil dessen wieder, was wir von ihra empfangen, aber eben nur 

 einen Theil, und im Laufe der Jahrhunderte muss diese DifTerenz 

 sich so haufen, class auch der einst reichste Acker die menschliche 

 Arbeit nicht mehr belohnt. Jede Ernte, die ausser Landes geht, 

 jedes Getreideschiff, das den Ertrag einer ackerbauenden Gegend liber 

 See entfuhrt, ist eine direkte Schmalerung des im Boden liegenden 

 Kapitals. Was die Stadte verzehren, ist dem Lande entzogen und 

 kommt ihm gar nicht oder in geringem Masse wieder zu. Der Abfall 

 der Thiere und Menschen, das Laub der Baume, der Verwesungs- 

 staub des organischen Lebens wird von Stiirmen verweht, von Stromen 

 fortgerissen und von beiden endlich dem Ocean, dem letzten grossen 

 Beh alter, iiberliefert. Was London verbraucht, haben die Grafschaften 

 hergeben miissen und wird durch die Themse in die Abgriinde der 

 Nordsee versenkt. Wie mit London, so war es einst mit Babylon, 

 mit Rom, so mit den unzahligen stadtischen Ansiedelungen des Alter- 

 thums; die umgebenden Landschaften liegen jetzt kraft- und hulflos 

 da und es ist keine Hoffnung, dass sie je wieder aufleben konnten, 

 da durch eine friihe begonnene und lange fortgesetzte Kultur alle der 

 limwandlung in Pflanzenleben fahigen Stoffe aufgesogen und entfernt 

 worden sind. Ist dieser Gedankengang richtig, so steht der ganzen 

 Erde dasselbe Geschick bevor, das die Lander des Alterthums bereits 

 betroffen hat. Auch England wird keinen Weizen mehr tragen, wie 

 einst auch sein Kohlen- und Eisenvorrath erschopft sein wird; dann 

 wird Mexico noch fruchtbar sein, fur welches aber auch der Tag der 

 ewigen Ruhe kommen wird; und so weiter durch alle Lander beider 

 Hemispharen durch. Und was der Mensch durch seine Nutzung nur 

 beschleunigt, das muss auch auf dem Wege des natiiiiichen Pflanzen- 

 lebens, auch wenn es nie einen Menschen gegeben hatte, als letzte 

 Folge sich ergeben. Dann wird auch, setzen wir noch hinzu, alles 

 Gebirge auf Erden durch die Kraft der Wasser und Wincle und der 

 Verwitterung geebnet sein und die Sonne, die immerfort W T arme ab- 

 giebt, ohne dass ihr die verlorene durch irgend Etwas, so viel wir 

 wissen, ersetzt wird, todt und kalt sein und mit ihr die Erde und 

 der Mensch. Gliicklicher Weise konnen wir die Zeit, in der dies 

 Alles sich vollziehen wird, auch nicht annahernd berechnen und 

 haben unterdess Musse, abzuwarten, ob in unserer Schlusskette sich 



