Aussaugung durch Kultur. 9 



nicht irgend ein Glied als unhaltbar erweist und damit die ganze Vor- 

 aussage triigerisch und zur hypochondrischen Chimare wird. So sind 

 schon jetzt an mehr als eiriem Punkte der Erde unerschopfliche Lager 

 von Phosphoriten entdeckt worden, geeignet den Boden ganzer Lander 

 fur unabsehbare Zeiten zu befruchten. Sollte nicht in naherer oder 

 fernerer Zukunft die Kraft der raumbewaltigenden Mechanik so ge- 

 wachsen sein, dass von solchen localen Anhaufungen auch welter ab- 

 liegende Gegenden einen neuen Boden und mit ihm eine neue Energie 

 des Pflanzenlebens beziehen konnten? Was auf diesera Wege einst 

 moglich sein wird, das besitzen die Lander um das Mitteltneer zum 

 Theil schon jetzt an ihrer gebirgigen, reich gegliederten Bodengestalt 

 und an der seit uralter Zeit an dieselbe sich kniipfenden Irrigation. 

 Denn wahrend in den Kornebenen des europaischen Wald- und 

 Steppengebietes die Meteorwasser den Acker nur tranken, ohne seine 

 Verluste zu ersetzen, bereichern die von den Bergen stiirzenden 

 Quellen die ausgelaugte obere Erdkrume unaufhorlich aus den Schatzen 

 des Erdinnern. Ein lebendiges Beispiel dafiir bildet die Lombardei: 

 das Felsengeriiste, an das sie sich lehnt, sendet ihr durch die Fliisse 

 und die festen oder aufgelosten Erden, die sie mitfuhren, immer ncue 

 Mineralkrafte zu und erhalt sie so fruchtbar, wie vor zweitausend 

 Jahren. Was aber die Natur allein nicht leistete, erganzte der Mensch, 

 von der Noth belehrt, mit bewusster Zweckthatigkeit. Im Orient 

 und am Mittelmeer, ini Bereiche regenloser Sommer, drohte der 

 Vegetation jedes Jahr wahrend der drei oder vier heissen Monate 

 der Tod durch Verschmachtung. Daher in diesen Landern seit dem 

 friihen Alterthum die Sorge fur Bewasserung, die Fassung und Leitung 

 der Quellen, die Kunst wagerechter Vertheilung, die Einschnitte in 

 den Rand der Strome, die Damme und Durchstiche, die Schopfrader 

 und Rinnen. So nothwendig war unter jenem Himmelsstrich diese 

 Bemiihung, dass sie sich von Geschlecht zu Geschlecht fortsetzte und 

 zum bleibenden Naturell und zu angeborener Kunstfertigkeit wurde. 

 Und wenn die kiinstliche Bewasserung urspriinglich ein Zeichen des 

 sich regenden vorberechnenden Denkens gewesen war, so wurde sie 

 ihrerseits ein machtiger Anreiz fernerer geistiger Entwickelung. Sie 

 band den Menschen an den Menschen, - - nicht durch jene dumpfe 

 natiirliche Gesellung, die auch die Thiere treibt, heerdenweise zu 

 leben, sondern durch freie Gegenseitigkeit, die erste Gemeinde- und 

 Staatenbildung. Nordlich der Alpen fiel diese Nothigung weg: da 

 siedelte sich der Germane an, wo es ihm beliebte, fragte iiichts nach 

 dem Nachbar und bildete den Charakter personlicher Eigenheit in 



