222 Lorbeer. Myrte. 



Da dies in der 23. Ol. geschehen sein soil, also vor der Griindung 

 des Delta-Emporiums, das den griechischen Namen Naukratis trug, 

 so bestand hier also schon friiher eine Seestation mit Aphroditekultus, 

 wie denn die ttnteragyptische Kiiste seit uralter Zeit mit Syrien, 

 Phonizien und Cypern durch Schifffahrt und Wanderung verbundeii 

 war und mit diesen Landern in religioser Wechselwirknng stand. 

 Als im Verlaufe der Zeit die Aphrodite aus einer unter barbarischer 

 Form angeschauten und mit zuchtlosen Brauchen verehrten Natur- 

 potenz bei den Griechen immer mehr zur Personification weiblicher 

 Schonheit und des Liebesgenusses geworden war, da fehlte auch nir- 

 gends im uferreichen Lande bei Tempeln, in Garten und bald auch 

 im Freien an den Felsenkiisten der Myrtenstrauch, wegen seines lieb- 

 lichen Duftes, der freundlichen Gestalt seiner unverwelklichen immer- 

 griinen Blatter, der weissrothen Bliithen und gcwiirzhaften Beeren 

 allgemein beliebt und reichlich zu Schmuck und Kranzen verwandt, 

 auch bei Gelegenheiten, wo Aphrodite nicht unmittelbar waltete. 

 Nur der strengen Hera und der Artemis war begreiflicher Weise die 

 Myrte verhasst und von ihrem Dienst ausgeschlossen, und in den 

 seltenen Fallen, wo wir die keusche Artemis mit dem brautlichen 

 Gewachs in Verbindung gebracht finden, da mag, wie bei der obigen 

 Artemis Soteira in Boa, die Verwandlung der bewaffneten Aschera 

 von Askalon,. der Gottin von Cythere, in eine griechische Gestalt 

 nur eine andere Richtung genommen haben. Auch der Lorbeer 

 ward wegen des scharfen aromatischen Geruchs und Geschmacks 

 seiner immergriinen Blatter und Beeren friihe ein Gotterbaum. Der 

 starke Duft seiner Zweige verscheuchte Moder und Verwesung, und 

 derjenige Gott, der aus einer Personification der die Seuche senden- 

 den und also auch von ihr wieder befreienden Sonnenglut allmahlich 

 zum ernsten Gott der Suhne fiir sittliche Befleckung und Erkrankung 

 geworden war, Apollo, der Leto Sohn, Apollo Katharsios, erwahlte 

 sich diesen Baum als Zeichen und magisches Mittel der von ihm 

 ausgehenden Reinigungen. Zwar im ersten Buch der Bias, wo das 

 Heer der Achaer sich entsiindigt (dTtehvfjiawovTo) und die Avfjiara 

 in- Meer geworfen werden, ist von dem Lorbeer nicht die Rede, 

 aber in der Sage von Orestes, dem von den Erinyen umgetriebenen 

 und dann durch Apollo von Wahn und Schuld geheilten Mutter- 

 morder, hat auch der Lorbeer, der Baum der Siihne, seine Stelle. 

 Als Orestes in Trozen in einem eigenen Gebaude, Gxqvij des Orestes 

 genannt, da den Befleckten kein Burger in sein Haus aufnehmen 

 "wollte, vom Mutterblute gesiihnt worden war und die xa&dQGta in 



