

Die Dattelpalme. 275 



Jahrhundert der Kaiserzeit, zu allererst bei Varro 2, 1, 27, dann bei 

 Strabo und Scribonius Largus. Entsprechend dem griechischen <folv(,% 

 die Dattel sagten die Dicbter auch palma fur die Fmcbt, z. B. Ov. 

 Fast. 1, 185: 



quid vult palma sibi rugosaque carica dixi, 



wie auch das verkleinerte palmida denselben Begriff ausdriickte, 

 schon bei Varro 1, 67. Doch gin gen alle diese Ausdriicke wieder 

 verloren, und Dattel wurde der allgemein ubliche Name in der west- 

 europaischen Handelssprache. 



Da der in die Erde gesteckte Dattelkern bald keimt, so 1st es 

 leicht, Palmen zu erziehen und zu vervielfaltigen. Triige der Baum 

 in Europa Frucht, wie im afrikanischen Dattellande, gewiss wiirden 

 dann an zahlreichen Stellen der drei ins mittellandische Meer aus- 

 laufenden europaischen Halbinseln Palmenwalder rauschen, und gewiss 

 hatten auch dann die Menschen Sorge getragen, beide Geschlechter 

 des Baumes neben einander zu pflanzen und der natiirlichen Be- 

 fruchtung, wie im Orient, kiinstlich zu Hiilfe zu kommen. Als nach 

 dem Untergang der antiken Welt Barbarei iiber jene Gegenden herein- 

 brach und der Sinn fiir Anmuth des Lebens erloschen war, da 

 starben auch die Palmbaume allmahlich ab, die etwa aus dem Alter- 

 thum sich noch erhalten hatten: sie brachten nichts ein, und neben 

 der Sehnsucht ins Jenseits und der Selbstqual herrschte nur noch 

 der grobe gierige Eigennutz. So weit dann die Araber an den 

 Kiisten des Mittelmeers sich niederliessen, ward auch die Palme 

 wieder sichtbar. In Spanien pflanzte um das Jahr 756 der christ- 

 lichen Aera der Kalif Abdorrahman I in einem Garten bei Cordova 

 mit eigener Hand die erste Dattelpalme, von der alle iibrigen im 

 heutigen Spanien abstaramen sollen (Conde, historia de la dominacion 

 de los Arabes en Espafia, part. 2, cap. 9), und betrachtete sie oft in 

 sehnsuchtiger Erinnerung an die arabische Heimath, von der sie 

 beide, der Kalif und der Baum, so fern waren. Aehnlich thaten die 

 Saracenen in Sicilien und Kalabrien, doch hatte dieser Orientalismus 

 auf europaischem Boden nur fliichtigen Bestand. Bis in die neuere 

 Zeit waren einzelne Exemplare wie zufallig stehen geblieben, zur 

 Freude und Ueberraschung der Reisenden von Norden, durch welche 

 die Anwohner erst auf den malerischen vegetativen Schmuck, den 

 sie an dem Baum besassen, aufmerksam gemacht wurden. Wie in 

 so Vielem, war unterdess auch in dem Symbol der Palmen die 

 christliche Kirche der Bildersprache des Heidenthums und Juden- 

 thums treu geblieben, und dieselben Zweige, die bei den Festen des 



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