Die Dattelpalme. 277 



im 14. Jahrhundert die Insel Sicilien wieder zu unterwerfen suchten, 

 eine ganze Palmenwaldtmg ausgerottet worden sein (Theob. Fischer, 

 Beitrage zur physischen Geographic der Mittelmeerlander, Leipzig 1877, 

 S. 146 f.). Wie zu Bordighera in Italien, steht in Siidspanien, zu 

 Elche siidwestlich von Alicante nach der Grenze des heissen Murcia 

 hin, zwischen 39 und 40 Gr. nordl. Br., ein beriihmter Palmenwald, 

 60000 Stamme stark, der nicht bloss Blatter in die Hand frommer 

 Waller, sondern auch siisse Friichte zum Genuss fur Knaben und 

 Madchen bietet. Die Araber wurden besiegt, die Moriscos ausge- 

 trieben und vertilgt, der Wald von Elche, obgleich urspriinglich von 

 unglaubiger Hand gepflanzt, blieb stehen, ein Zeichen von Glaubens- 

 schwache selbst bei den Zoglingen Loyolas. Im aussersten Westen 

 mitten im Ocean, auf den Inseln der Gliickseligen fanden die ersten 

 Entdecker schon fruchtbare Dattelpalmen vor: wenigstens berichtete 

 cler numidische Konig Juba, dessen Aussage uns Plinius 6, 205 auf- 

 bewahrt hat, hanc (Canariam) et palmetis caryotas ferentibus ac nuce 

 pinea (von Pinus Canariensis) abundare. Waren von dem gegeniiber- 

 liegenden Afrika etwa Dattelkerne durch die Wellen hinubergespult 

 worden und so die genannten Baume au jener Insel aufgegangen? 

 In der entgegengesetzten Weltrichtung hatten die friiheren Araber 

 sogar am Siidufer des kaspischen Meeres noch eine ergiebige Dattel- 

 zucht getrieben, so dass das kalte Reich der Russen hier seine 

 Grenzeri bis fast an die subtropische Zone der Dattelpalme vorgeriickt 

 hat; wenn aus jener Zeit nur noch einzelne Epigonen ohne Frucht- 

 ertrag iibrig geblieben sind, so scheint v. Baer, der zuerst auf ihr 

 Vorkommen aufmerksam gemacht hat, mehr geneigt, den Untergang 

 dieser Kultur auf eine Abkiihlung des Klimas, als auf die Indolenz 

 der jetzigen Bewohner zurtickzufuhren (s. v. Baer im Bulletin der 

 Petersburger Akademie, 1860 : Dattelpalmen an den Ufern des 

 Kaspischen Meeres, sonst und jetzt). 



Es ist nach den palaontologischen Befunden nicht zu bezweifeln, dass 

 im alteren und mittleren Tertiar Mittel- und Siideuropas Palmen aus der 

 Gattung Phoenix existirt haben. Da nun die Dattelpalme, Phoenix dactylifera L., 

 \ 7 on alien Arten gegenwartig am weitesten nach Norden reicht, so ist es nicht 

 unwahrscheinlich, dass diese ausgestorbenen siideuropaischen Phoenix mit der 

 Dattelpalme naher verwandt, wenn auch nicht identisch waren. Es ist hochst 

 wahrscheinlich, dass schon in vorhistorischen Zeiten das Areal der 

 Dattelpalme sich von Nordafrika bis nach dem Pendschab er- 

 streckte. Wenn aber auch die Kanaren als urspriingliche Heimath der 

 Dattelpalme angefiihrt werden, so ist darauf zu erwidern, dass die Palme, 



