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mit den fruchtlosen Cypressen verglichen), und da ihre religiose Be- 

 deutung bei den Griechen keine sehr ausgebreitete war, so fallt ihre 

 Versetzung nach Italien schw^rlich in die Zeit der ersten Colonisation. 

 Zwar spricht Plinius (16, 236) von einer Cypresse im Vol canal in 

 Rom, die zu Ende der Regierungszeit Neros zusarnmenbrach and 

 eben so alt, wie die Stadt gewesen sein sollte, aber wer besass da- 

 mals die Mittel, jenes Alter zu berechnen? Glaublicher sagt der- 

 selbe Schriftsteller an einer anderen Stelle, die Cypresse sei ein in 

 Italien fremder Baum, dessen Acclimatisation schwierig gewesen, daher 

 auch Cato so umstandlich iiber ihn handle, 16, 139: cupressus ad- 

 vena et difficillime nascentium fuitj ut de qua verbosius saepiusque 

 quam dc omnibus aliis prodiderit Cato. In Theokrits Idyllen, die 

 auf dem warrneren Boden Siciliens spielen, ist ein Jahrhundert vor 

 ato die Cypresse schon ein ofters erwahnter und gepriesener Baum, 

 z. B. 11, 45, wo der verliebte Polyphemos die Galathea in seine 

 Hohle lockt, die von Lorbeeren und schlanken Cypressen gadwal xv- 

 TtaQiGtfot, umwachsen ist. Von Sicilien scheint der Baum iiber 

 Tarent ins innere Italien gelangt zu sein, wie aus Catos Bezeichnung 

 tarentinische Cypresse (151, 2) hervorgeht, Plin. 16, 141: Cato 

 Tarentinam earn appellat, credo quod primum eo venerit. Dies 

 wird in der Zeit nach der Unterwerfung Tarents geschehen sein, wo 

 der hellenisirende Einfiuss der Stadt auf das neue romische Gebiet 

 machtig war, und wo zugleich der Geschmack an Villen, Parks, 

 Grabmalern, die Freude an der Schonheit der Baume als solcher 

 den Romern allmalig aufzugehen begann. Dass auch der Nutzen, 

 den die Cypresse als bei Tischlern und Schnitzlern im Preise stehen- 

 des Holz brachte, dem praktischen Volke bald einleuchtete , erhellt 

 aus der Nachricht des Plinius, die Alten hatten eine Cypressen- 

 pflanzung die Aussteuer fur die Tochter zu nennen gepflegt, 16, 141: 

 quaestiosissima in satus ratione silva volgoque dotem filiae antiqui 

 plantaria appellabant: man pflanzte die Baume etwa bei Geburt 

 einer Tochter und mit ihr wuchsen sie in die Hdhe, als lebendiges 

 Kapital, zugleich ihr Bild und Gleichniss 72 ). Auch urn die Grenzen 

 des fundus zu bezeichnen, wurden ausser anderen Baumen Reihen 

 von Cypressen gepfianzt (Varro 1, 15, der aber zu diesem Zweck 

 die Ulmen vorzieht). Als dann das romische Reich Afrika und 

 Asien umfasste, verbreitete sich auch die diistere immergrune Cy- 

 presse in orientalischer Weise als Symbol der chthonischen Gott- 

 heiten (Plin. 16, 139: Diti sacra et ideo funebri signo ad 

 domus posita), zunachst natiirlich bei den Vornehmen, die sich 



