Der Papyrus. 307 



sachlich deshalb, well die Pflanze auch da, wo sie massenhaft vorkommt, nur 

 sparsarn bltiht. Indessen scheint mir dieser Grund nicht stichhaltig; denn 

 die in Europa weit verbreiteten Wasserlinsen bliihen auch ausserst selten. 

 Vielmehr mochte ich einen Grund ftir das seltene Bliihen der Arundo donax L. 

 in der starken vegetativen Vermehrung der Pflanze suchen; auch vermuthe 

 ich, dass die Pflanze aus alteren Perioden stammt und bei der allmahlichen 

 Herabsetzung der mittleren Temperatur des Mediterrangebietes im Bliihen 

 und Fruchttragen zuriickgegangen ist. Fiir ihr Indigenat im ganzen MitteJ- 

 meergebiet scheint mir auch der Umstand zu sprechen, dass eine sehr nahe- 

 stehende Art, A. Plinii Turr. von Spanien bis Griechenland und Constanti- 

 nopel verbreitet, aber nicht aus Kleinasien bekannt ist. 



** Die griechisch-lateinischen Worter v.a.vvr^-canna lassen sich jetzt nicht 

 nur bis in das Semitische, sondern weiter bis in das Sumerisch-Akkadische 

 verfolgen. Hier heisst das Rohr gin, woraus babylonisch-assyrisch qanu u. s. w. 

 ntlehnt sind. Die Haufigkeit des Schilfrohrs, sagt F. Hommel, Die Semiten 

 S. 407, das besonders an den Stricben am Meer und den Ufern der Fliisse 

 und Kanale vorkam und bei dem urspriinglichen sumpfigen Charakter des 

 Landes natiirlich hier von Anfang an einen giinstigen Boden hatte, geht 

 schon daraus hervor, dass eines der gewohnlichsten altbabylonischen Schrift- 

 zeichen, das fiir gi, seitwarts urngelegt das klare und deutliche Bild einer 

 solchen Wasserpflanze ergiebt, deren Name im Sumerischen eben gi (altere 

 Form gin) war. Ist die Arundo donax wirklich in Griechenland und Italien 

 einheimisch, so wird sich die sprachliche Entlehnung auch hier aus der 

 kulturhistorischen Bedeutung des Rohres erklaren, die im Orient aufkam. 

 Das semitische Wort muss lange vor Homer nach Griechenland gekommen 

 sein, wie die mehrfachen Ableitungen von demselben in der homerischen 

 Sprache (oben S. 304) beweisen. - 



Eine den Cyperaceen oder Halbgrasern angehorende, also der 

 Arundo donax nur halb verwandte Pflanze, die Papyrus staude, 

 ubertrifft diese durch tausendjahrigen Ruhm und reizende Schonheit 

 der Erscheinnng. Dass sie auch nach Europa gekommen ist, weiss 

 Jeder, der das alte Syrakus auf der Insel Sicilien besucht hat. Dort 

 ist ein Nebenarm des Anapus, der zu der fabelberiihmten Quelle der 

 Cyane (jetzt Testa di Pisima) fiihrt, von beiden Seiten mit Papyrus- 

 schilf bewachsen, der unmittelbar aus dem nicht tiefen, klaren, leise 

 rinnenden Gewasser aufsteigt. Besonders an einer Stelle, wo sich 

 das Fliisschen zu einem seeartigen Becken ausdehnt, dem sogenannten 

 Camerone, wird die Scene marchenhaft und ganz tropisch: die riesen- 

 haften, zwolf bis sechzehn oder gar achtzehn Fuss hohen Stauden 

 mit ihren anmuthig geneigten Kronenbiischeln umschliessen von alien 



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