Cucurbitaceen. 313 



gleichfalls durch den Wuchertrieb und die Grosse der Blatter auf- 

 fallende Pflanze, verstanden wurde). Eben dahin deutet das Spriich- 

 wort: gesunder als ein Kiirbiss, das schon Epicharmus branch te 

 (Athen. 2, p. 59) und spater Diphilus, Com. gr. fr. 4, 420: in sieben 

 Tagen stelle ich ihn dir entweder als Kiirbiss oder als Lilie d. b. 

 entweder strotzend von Gesundheit oder bleich und todt als ein Bild 

 der Verganglichkeit. Dass die xohoxvvrr] als etwas Neues und 

 Ausserordentliches gleichsam in die bekannte Naturordnung nicht 

 passte, sieht man aus dem lacherlichen Streit der akademischen Phi- 

 losophen im Gymnasium bei dem Komiker Epikrates, Athen. 2, p. 59: 

 dort ist die Frage aufgeworfen, was die xohoxvvtrj fiir eine Pflanze 

 sei; die Denker beugen sich nieder und versinken in tiefes Sinnen; 

 plotzlich sagt Einer, es sei ein rundes Gemiise, ein Anderer, es sei 

 ein Kraut, ein Dritter, es sei ein Baum (Id^avov tic z<pr\ GTQoyyvhov 

 tivat, noiav d'akkog, SsvSgov cffe^og); da unterbricht sie drastisch 

 ein anwesender sicilischer Arzt, worauf Plato mit unerschuttertem 

 Ernst die Untersuchung fortfuhrt. Besonders merkwiirdig aber ist, 

 dass die xohoxvvtrj noch in spaterer Zeit hin und wieder 'fvdixrj, 

 die indische Frucht genannt wird, mit dem ausdriicklichen Beifiigen, 

 sie heisse so, weil sie aus Indien stamme (Athen. 2, p. 59). Ein 

 dritter, noch spaterer Ausdruck ist Tre/rcov , eigentlich das Adjektiv 

 reif, welches dann ohne hinzugefiigtes rixvog diejenige Frucht be- 

 zeichnete, die zur Reife kommen musste, um zur Nahrung zu dienen. 

 Der Name schloss also nur solche Gurken aus, die im ersten zarten 

 Stadium genossen wurden, wahrend diejenigen Sorten, die bei der 

 Reife einen melonenartigen Wohlgeschmack erreichten und nach 

 orientalischer Weise frisch aus dem Garten gegessen wurden, eben 

 so wohl TiSTiovsg heissen konnten. 



Alle bisher erwahnten und auch die nicht angefiihrten Stellen 

 der Alten lassen sich ohne Zwang auf Gurke und Kiirbiss deuten, 

 keine einzige mit Sicherheit auf die eigentliche Melone. Nirgends 

 wird die honiggleiche Siissigkeit (eingekochter Melonensaft dient den 

 Orientalen noch jetzt an Stelle des Zuckers), nirgends das auf der 

 Zunge schmelzende, den kostlichsten Baumfriichten ebenbiirtige Mark, 

 die goldgelbe oder auch zartweisse Farbe, der ambrosische, die Ver- 

 kaufshalle, ja den Markt erfiillende Duft hervorgehoben. Erst unter 

 den spateren romischen Kaisern erkennen wir in der von den scriptores 

 historiae Augustae melo genannten Frucht, die, wie Pfirsiche u. s. w., 

 zu den Delicien gerechnet wird, ohne Schwierigkeit unsere Zucker- 

 melone. Plin. 19, 67 berichtet, in Campanien sei zufallig eine Gurke 



