Die Taube. 339 



Griechen Aphrodite nennen, heilig war und bei ihren Tempeln in 

 dichten Schaaren gehegt wurde, ist eine von den verscbiedensten 

 alten Schriftstellern bezeugte Thatsache. Xenophon, als er im Heere 

 des jiingeren Cyrus mit andern griechischen Soldnern Syrien durch- 

 zog, fand, dass die Einwohner die Fische und die Tauben als gott- 

 liche Wesen verehrten und ihnen kein Leid anzuthun wagten, Anab. 

 1, 4, 9: welche (die Fische) die Syrer fiir Gotter hielten und ihnen 

 kein Leids antbaten, so wenig als den Tauben. Nach Pseudo- 

 Lucian. de Syria dea 54 waren in Hierapolis oder Bambyce die 

 Tauben so heilig, dass Niemand eine derselben auch nur zu beriihren 

 wagte; wenn dies Jemandem wider Willen widerfuhr, dann trug er 

 fiir den ganzen Tag den Fluch des Verbrechens; daher auch, fiigt 

 der Verfasser hinzu, die Tauben mit den Menschen ganz als Ge- 

 nossen leben, in deren Hauser eintreten und weit und breit den Erd- 

 boden einnehmen. Ganz dasselbe berichtet der Jude Philo (bei 

 Euseb. praep. evang. 8, 14) von Askalon, dem Ursitz der 'Ayigodfarj 

 Ovgavfy oder der Astaroth: ich fand dort, sagt er wortlich, eine 

 unzahlige Menge Tauben auf den Strassen und in jedem Hause, und 

 als ich nach der Ursache fragte, erwiderte man mir, es bestehe ein 

 altes religioses Verbot, die Tauben zu fangen und zu profanem Ge- 

 brauch zu verwenden. Dadurch ist das Thier so zahm geworden, 

 dass es nicht bloss unter dem Dache lebt, sondern ein Tischgenosse 

 des Menschen ist und dreisten Muthwillen treibt. Die Tauben der 

 paphischen Gottin auf Cypern, die Paphiae columbae, die im Tempel 

 ein- und ausflogen, ja sich selbst auf das Bild der Gottin setzten, 

 sind so bekannt, selbst aus Miinzen und Gemmen, dass es der An- 

 fiihrung eines besonderen Zeugnisses nicht bedarf. Da nun die 

 Astarte von Askalon in sehr alter Zeit nach Kythera und Lacedamon, 

 uberhaupt die semitische Aphrodite nach Korinth und an die ver- 

 schiedensten Punkte der griechischen Kiiste verpfianzt wurde und 

 Cypern schon fruhe das Ziel griechischer Seefahrten und Nieder- 

 lassungen war, so musste, wie man denken sollte, auch die Taube, 

 das Symbol und der Liebling der Gottin, mit ihr selbst und eben so 

 friihe nach Griechenland gekommen und bei ihren Heiligthtimern 

 Gegenstand der Zucht und Pflege geworden sein. Davon aber giebt 

 es durchaus keine Ueberlieferung. In dem homerischen Hymnus auf 

 Aphrodite finden sich die Tauben nicht erwahnt: die Gottin betritt 

 ihren duftenden Tempel auf der Insel Cypern, sie wird von den Chariten 

 mit dem unsterblichen Oel gesalbt, mit herrlichen Gewandern be- 

 kleidet und mit goldenem Geschmeide geschmuckt und schwingt sich 



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