358 Das Perlhuhn. 



An den Pfau, der liuvels stimtne hat, erinnert es, dass das in den Orient 

 zuruckwandernde TGCUK; im kurdischen teous (Jaba-Justi S. 274) den Teufel 

 bezeichnet, wie denn von der Sekte der Jezidi oder Teufelsanbeter der Bose 

 als MeleJc Taus Konig Pfaubahn verehrt wird (vgl. Layard, Ninive and its 

 remains, deutsche Ausg. 8. 158). 



Das Perlhuhn. 



Das Perlhuhn, Numida meleagris L., wird fur unsere Kennt- 

 niss zuerst von Sophokles erwahnt, der in seiner Tragodie Melea- 

 gros gesagt hatte, das Electron fliesse jenseit Indien aus den Thranen 

 der den Tod des Meleager beweinenden Vogel dieses Namens, Plin. 

 37, 38: Hie (Sophocles) ultra Indiam fluere dixit (electrum) e lacrimis 

 meleagridum avium Meleagrum deflentium. Dass die Schwestern des 

 Meleager bei dem Tode ihrer Mutter und ihres Bruders und dem 

 Untergang ihres Hauses in Vogel verwandelt worden, mochte eine 

 sehr alte Sage sein, da der Mythus in seiner Sprache das uner- 

 tragliche Leid der Unglucklichen durch eine Verwandlung in Vogel 

 auszudriicken pflegt (s. Feuerbach in den annali dell' institute T. 15. 

 1843 iiber die Meleagerstatue des Berliner Museums): merkwiirdig 

 aber 1st: dass schon zu Sophokles' Zeit diese Vogel nicht als irgend 

 ein einheimisches, sondern als ein femes, fabelhaftes Geschlecht 

 bestimmt waren und das Elektron in einem iiber Indien hinaus 

 liegenden Phantasielande erzeugen sollten. Nimmt man die andere 

 Sage hinzu, dass die Meieagriden auf den elektrischen Inseln am 

 Ausfluss des Eridanus den Aeschylus zu den Iberern, dem 

 aussersten Westvolke, verlegte - - leben sollten (Strab. 5, 1, 9), eben 

 da, wo Phaeton, herabgestiirzt war und von den Pappeln, in die seine 

 Schwestern, die Heliaden, verwandelt waren, das kostbare goldgelbe 

 Harz niedertraufelt, - - so bestatigt sich die Vermuthung, dass der 

 Haushahn, akexraiQ, nach der Sonne und dem Sonnenstein, dem 

 Bernstein, diesen Namen erhalten hatte: die Perlhuhner, als die 

 nachsten Verwandten des Haushuhns, waren gleichfalls Sonnenkinder 

 und wurden tief im Morgenlande, wo die Sonne sich vom Lager er- 

 hebt, und tief im Westen, wo sie untertaucht, oder vielrnehr an dem 

 Punkte gedacht, wo Osten und Westen jenseits Indien zusammen- 

 stossen. Schon geographisch genauer, obgleich immer noch halb 

 mythisch, berichtete Mnaseas (bei Plin. 37, 38), es sei in Afrika eine 

 Gegend Sicyon, wo ein See durch den Fluss Crathis in den atlan- 



