Der Fasan. 361 



Jahren mit der Wiedergeburt der antiken Kultur und den Ent- 

 deckungen der Portugiesen langs der Kiiste Afrikas sich den Euro- 

 paern wieder zu zeigen. Er ward von den nachsten Nachbarn Nu- 

 midiens, den Portugiesen und Spaniern, auch nach Amerika hinuber- 

 gebracht und fand dort am entgegengesetzten Ufer des atlantischen 

 Oceans eine ihm so zusagende Natur, dass er in den Waldern Mittel- 

 amerikas jetzt in grossen Schaaren formlich verwildert sein soil. 



Der Fasan. 



Dass der Fasan oder Vogel* vom mythusberiihmten Flusse 

 Phasis in dem nach Morgen gelegenen Zauberlande Kolchis, zu dem 

 einst in der uralten Wunderzeit die gottergleichen Heroen auf der 

 schnellen Argo geschifft, in demselben Jahrhundert bei den 

 Griechen erschienen ist, wie der ahsxiwQ und die fie&eayQig , gent 

 nicht ohne Wahrscheinlichkeit aus diesem seinem Namen hervor. 

 Er ist ihm von Menschen gegeben, die noch die Welt nicht anders 

 fassten, als in mythischer Verwandlung, und die dennoch mit dem 

 Mythus schon spielten. In den Waldern Hyrkam'ens, sudlich vom 

 kaspischen Meer,. mag der Vogel ursprunglich zu Hause sein und 

 von dort den griechischen Ansiedlern am schwarzen Meer und weiter 

 den europaischen Griechen bekannt geworden sein. In der Literatur 

 finden wir ihn vor Aristophanes nicht. Denn dass Solon dem Krosus, 

 als dieser sich ihm einst in seiner ganzen koniglichen Herrlichkeit 

 zeigte, zur Beschamung gesagt habe, Hahne, Fasanen und Pfauen 

 -seien weit schoner, weil von der Natur selbst geschmiickt (Diog. 

 Laert. Sol. 51) dies im Sinne der spateren Zeit erdachte moralische 

 Geschichtchen wird Niemand historisch nehraen wollen, wie wir auch 

 beim Hahn und beim Pfauen davon keinen Gebrauch gemacht haben. 

 Die Verse des Aristophanes aber, Nub. 108 : 



ovx av /Lid TOV Jwvvffov, si dotqg ye pot, 

 Tovg cpatfiavovg ovg TQecpei, Aswfogag 



constatiren zur Zeit des Dichters den Fasanen als kostbaren Luxus- 

 vogel in Athen. Zwar wollten hier einige Grammatiker nicht Vogel, 

 sondern Pferde vom Phasis verstanden wissen, allein diese Erklarung 

 scheint nur eine zum Besten der Theorie, nach welcher die attische 

 Sprache nicht (paocavog, sondern (pacuav&xog gesagt haben sollte , er- 

 dachte Auskunft. An einer anderen Stelle desselben Komikers, 



