Der Oleander. 



wenn man Raute hinzumengt; kleinere Thiere aber, wie Ziegen und 

 Schafe, sterben, wenn sie einen Aufguss da von trinken. Dass der 

 Oleander den Thieren verderblich sei, war eine allgemeine Meinung, 

 die noch jetzt herrscht. Palladius 1, 35, 9 erwahnt selbst eines 

 Mittels die Mause damit zu vertilgen, indem man namlich deren 

 Gange und Locher mit Blattern dieses Baumes verstopft, und die 

 bei Lucian in der lacherlichen Geschichte vom verwandelten Esel,. 

 der hungrig in einen Garten bricht, Asin. 17, ausgedriickte Furcht 

 vor den dort wachsenden Oleandern liegt noch dem heut zu Tage 

 in Siiditalien gebrauchlichen Namen amazza Vasino, Eselmorder, als 

 Volksmeinung zu Grunde. In der romischen Kaiserzeit also 1st der 

 Rosenlorbeer bei den Aerzten und im gemeinen Leben so haufig 

 und bekannt, wie noch jetzt. Sehen wir uns bei den alteren Grie- 

 chen um, aus deren Sprache die Namen desselben stammen, so- 

 treffen wir nirgends eine Spur von dem doch so auffalligen Gewachse 

 an. In Theophrasts beiden botanischen Werken findet sich in der 

 langen Reihe der von ihm beobachteten oder auch nur voriiber- 

 gehend erwahnten Pflanzen keine, die auf den Oleander passte, 

 denn der auf Lesbos und anderswo wachsende , teVGLVVpos genannte 

 Baum h. pi. 3, .18, 13, der zwar auch den Schafen und Ziegen 

 todtlich ist, aber Bliiten tragt wie das weisse Veilchen, die nach 

 Mord (pdvov, riechen, (was Plinius 13, 118 iibersetzt: pestem de- 

 nuntians), ist kein anderer als Evonymus latifolius, der Spindel- 

 baum. Eben so wenig stossen wir bei Aristoteles oder einem Ko- 

 miker oder sonst einem der friiheren Prosaiker oder Dichter auf 

 eine dahin zu beziehende Notiz. Der andere griechische, zuerst bei 

 Plinius und Dioscorides auftretende Name VIJQIOV konnte uns ver- 

 fiihren, der Pflanze dennoch ein hohes Alterthum in Griechenland 

 beizulegen; schliesst sich derselbe namlich an das tragische va'QO$, 

 vrjQog fliessend, an Nereus, den Wassergott, und die Nereiden, die 

 Gottinnen des feuchten Elements, und sagt er also soviel als Wasser- 

 pflanze aus, so muss er jener friihen Periode der Sprachbildung an- 

 gehoren, aus der diese alterthiim lichen Wort- und Fabelzeugen in 

 die jiingere Welt herabgestiegen waren. Allein, wenn der Oleander 

 es auch liebt, die Rinnen der Bache und die kiesigen Schluchten, 

 in denen sich voriibergehend, oft nur einige Stunden lang, die wil- 

 den Wasser hinabstiirzen , von beiden Seiten in langen bliihenden 

 Reihen zu verfolgen, so ist er doch keine eigentliche Wasserpflanze 

 und ersteigt auch die Berge ; und sollte die liebliche Blume mit ihrem 

 Mandelduft, wenn sie schon so friihe Griechenlands Landschaften zierte, 



