Der Oleander. 



zuerst war es in den Garten (Dioscorides : ev TiaQadstcroig) der 

 Zierde wegen angepflanzt worden, dann verbreitete es sich auch im 

 freien Lande um so schneller, als Ziege und Esel, die Feinde aller 

 jungen Baumchen, die nichts aufkommen zu lassen pflegen, es ver- 

 schonten, und von da an leuchten die hellrothen Oleanderrosen, ver- 

 mischt mit den sanften blauen Bliiten des Vitex Agnus, wie ge- 

 wundene rothliche Bandstreifen an beiden Ufern der vom Gebirge 

 herabkommenden Wasserrinnen Siideuropas. Das Volk in Italien 

 aber verwandelte das ihm schwierige griechische Wort rododendron r 

 unter Anlehnung an laurus , allmahlig in das heutige oleandro, 

 leandro, das in alien Sprachen und auch in der wissenschaftlichen 

 Botanik gilt; nur die Neugriechen sagen gewohnlich mxQoddcpvrj oder 

 bittrer Lorbeer. 



* Die Gattung Nerium, deren bekanntester Vertreter N. Oleander L. ist,. 

 existirte in Europa schon wahrend der jungeren Kreideperiode und zwar war 

 sie damals, wie auch noch wahrend der Tertiarperiode in Mitteleuropa ebenso- 

 wie in Siideuropa anzutreffen. Schon in der jfingsten Tertiarperiode existirte 

 eine unserem jetzigen Oleander verwandte Pflanze in Siidfrankreich (Mexi- 

 mieux und Valentine). Auf Grund dieser Thatsache ist es ganz un- 

 moglich, dass der Oleander erst in historischen Zeiten nach 

 Europagelangtist, nur ist seine Nordgrenze in Folge der Glacialperiode weiter 

 nach Siiden verschoben worden. Wer jemals das Glfick gehabt hat, die weit- 

 hin von rothbliihenden Oleanderbuschen eingefassten Gebirgsbache der Sierra 

 Morena in Spanien zu sehen oder wer in den Wtisten Algiers dichte Oleander- 

 biische als Wahrzeichen eines zeitweise Wasser fiihrenden Oueds leuchten 

 sah, wird schwerlich auf den Gedanken kommen, dass dieser Strauch durch 

 den Menschen in jene Gebiete eingeschleppt sei. Er ist hier ebenso heimisch 

 wie in Griechenland, Kleinasien und Syrien. 



** Auch wenn der Oleander keine eigentliche Wasserpflanze ist, so 

 konnte er doch nach seiner in die Augen fallenden Eigenschaft, die .Laufe 

 der Bache zu begleiten, die von alien Beobachtern hervorgehoben wird, v-qpiov 

 benannt sein, wenn dies namlich zu vvjpo? gehort. An einer volksthiimlicheii 

 griechischen Benennung des Oleanders wtirde es also nicht fehlen. Doch 

 bleibt, wenn man von deni Indigenat der Pflanze im ganz en Mittelmeer- 

 gebiet ausgeht, die Thatsache bestehen, die dann kaum erklarbar ware, dass 

 die Alten bis auf Plinius und Dioscorides eine so charakteristische Pflanze 

 der sudlichen Landschaft nicht genannt hatten. 



Sicher ist wohl, dass der Oleander nicht aus dem pontischen Gebirge 

 nach Griechenland gekommen ist, da nach den iiberzeugenden Ausfiihrungen 

 Kochs (Baume und Strancher S. 117 fF.), der den Pontus gerade mit Riick- 

 sicht auf diese Fragen bereist und durchforscht hat, Nerium Oleander L. wild 

 hier tiberhaupt nicht vorkomint. Nach ihm stamme nnsere Pflanze aus dem 



