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Grunde, als well ihnen die Sache und also auch das Wort in dieser 

 Bedeutung haufiger aufstiess, als das halb unbekannte Thierchen, 

 wahrend wir die erstere Annahme fiir natiirlicher halten, wenn auch 

 die romischen Sapeurs und Mineurs ihre Kunst nicht gerade den 

 Kaninchen abgelernt haben, wie Martialis meint, 13, 60: 



Gaudet in effossis habitare cuniculus antris: 



Monstravit tacitas hostibus ille vias. 



In der Literatur kommt das Kaninchen zuerst bei Polybius vor, also 

 um die Mitte des zweiten Jahrhunderts vor Chr. , in der nach dem 

 Lateinischen gebildeten Form xzmxAog, 12, 3: auf Corsica giebt es 

 keine wilden Thiere 7T^r ( v dAwTiexvov xal xwixhcvv xal ngofidimv 

 ayQLwv (Moufflons). Bei Athenaeus 9, p. 400 lautet die von Poly- 

 bius gebrauchte Form xovvixlog, dem Lateinischen nicht gerade 

 naher, da das u in cuniculus kurz ist. Auch bei dem Geschichts- 

 schreiber und Philosophen Posidonius von Apamea in der ersten 

 Halfte des ersten Jahrhunderts vor Chr. kam das Wort vor. Catullus 

 kennt Spanien als ein kaninchenreiches Land oder als ein Land reich 

 an Kaninchengangen 37, 18: Tu cuniculosae Celtiberiae fill Egnati. 

 Ausfiihrlicher verbreiten sich darauf liber das Thier, seine Ansiede- 

 lung und Verbreitung und die Art es zu fangen, Varro 3, 12, 6, 

 Strabo an zwei Stellen des dritten Buches 2, 6 und 5, 2, endlich Pli- 

 nius 8, 217 ff. Die Iberer miissen besondere Liebhaber dieser Zucht 

 und des Kaninchenfleisches gewesen sein: sie hatten das Thier auch 

 auf die spanisch-italischen Inseln, auf denen sie vor Alters angesessen 

 waren, mit libers Meer gebracht, nicht bloss nach Corsica, wie wir 

 soeben von Polybius gehort haben, sondern auch auf die balearischen 

 Inseln. Fiir den grossten Leckerbissen gait bei ihnen der noch nicht 

 geborene Fotus oder das noch saugende Thierchen, welches ganz 

 und gar, ohne ausgeweidet zu werden, verzehrt wurde ; solche noch 

 erst werdende oder eben auf die Welt gekommene Kaninchen hiessen 

 laurices, mit einem wohl gleichfalls iberischen Namen. Aber die 

 grosse Fruchtbarkeit , die dem Hasengeschlecht eigen ist ein 

 Kaninchen kann sechs bis sieben Mai im Jahre vier bis zwolf Junge 

 werfen und beginnt dieses Geschaft schon einige Monate nach der 

 Geburt - - machte das Thier zu einer wahren Landplage auf dem 

 spanischen Festlande wie auf den Inseln; es uberzog mit seinen 

 Gangen und Hohlen den Kulturboden , nagte die Wurzeln . und 

 Sprossen weg und untergrub Baume, ja sogar die Wohnungen der 

 Menschen. Nach Strabo sollten die Bewohner der rvfivrjafai d. h. 

 Mallorcas und Minorcas einst zu den Romern Abgesandte geschickt 



