Die Katze. 457 



Augenzeuge er selber war und der, wie er hinzusetzt, die tiefe reli- 

 giose Scheu der Aegypter vor der Heiligkeit dieses Thieres offenbar 

 machte. Es war die Zeit, wo die grosste Furcht vor Roms Ueber- 

 macht herrschte und Alles gethan wurde, um den einzelnen Romern, 

 die sich gerade im Lande befanden, zu Willen zu sein und jeden 

 Streit mit ihnen zu verhiiten. Da geschah es, dass ein Romer, ohne 

 es zu wollen, eine Katze todtete; sogleich rottete sich das Volk zu- 

 sammen, der Aufstand richtete sich gegen das Haus, in dem die 

 That veriibt war ; keine Bemiihung des Konigs Ptolemaus und seiner 

 Beamten, keine Furcht vor Rom und den Romern vermochte das 

 Leben des Verbrechers zu retten. Die gezahmte Art ,war die Felis 

 maniculata Ruepp. (Dr. Hartmann in der Zeitschrift fiir agyptische 

 Sprache 1864, S. 11.) Das Verschlossene und Stumme, daher 

 Ahnungsreiche , das nach Hegel alle Thiere haben, ist in der Katze 

 und deren eigenthiimlichen, gleichsam mystischen Sitten und Nei- 

 gungen besonders fiihlbar. Sie hat noch jetzt fiir den, der sie ge- 

 wahren lasst und sie aufmerksam beobachtet, etwas Aegyptisches, 

 das die Vorliebe der Einen, den Widerwillen der Anderen weckt. 

 Dies Thier so vollkommen zu zahmen und an den Menschen zu ge- 

 wohnen - - denn die Hauskatze verwildert nicht und kehrt immer 

 wieder zum Hause zuriick konnte nur dem Aegypter gelingen 

 und war die Arbeit von Jahrhunderten. Nur wenn viele, sehr viele 

 Generationen des Thieres auf dieselbe behutsame , pflegende , liebe- 

 volle Art behandelt wurden und in der langen Zeit jede Erfahrung 

 eines verursachten Schmerzes oder zugefiigten Leides aus dem Ge- 

 dachtniss der scheuen Creatur ausgeloscht war, konnte aus der wilden 

 Katze, deren Geschlecht von alien am wenigsten auf Zahmung an- 

 gelegt scheint, unsere jetzige anschmiegende Hauskatze werden. Re- 

 ligioser Aberglaube hat hier, wie so oft, das Unglaubliche geleistet 

 und auch einmal der Kultur gedient, statt sie aufzuhalten. Nach 

 Fr. Lenormant, die Anfange der Kultur, 1, Jena 1875, S. 242 f., 

 kame iibrigens die Katze erst seit der 12. Dynastie auf agyptischen 

 Bildwerken vor. wenn dies rich tig ist, dann wurde das Verdienst 

 der ersten Zahmung den Bewohnern der oberen Nillander gehoren 

 und Aegypten das begonnene Werk nur fortgesetzt haben. Ein Gliick 

 war es, dass die Weiterverbreitung der agyptischen Katze noch zur 

 Zeit des romischen Reiches, ehe das ascetische Christenthum in die 

 Tiefe drang, und vor dem Einbruch des islamitischen Sturmes statt 

 land; sonst hatte mit der Vernichtung des gesammten alten Aegyp- 

 tens und der Vertilgung seiner religiosen Vorstellungen und Sitten 



