Die Katze. 463 



sachsischen des Alfric in England und ist also bedeutend alter, als 

 Albertus Magnus, bei d.em dies Thier von Naturforschern signalisirt 

 worden ist. Zog es im Gefolge der Volkerstrome in Europa ein, 

 ward es im Herzen Asiens durch den Aufbruch turkischer Volker, z. B. 

 der Hunnen, mitbeunruhigt ? Als es den Osten Europas erreichte, 

 miissen die Slaven sich bereits in Stamme gesondert haben, denn 

 sie benennen es ungleich; der Pole sagt szczur (gleich ahd. scero die 

 Schermaus, der Maulwurf, also wie talpa = Maus), der Russe Jcrysa, 

 die Donauslaven wieder anders. Der deutsche Name Ratte, Ratz, 

 ahd. rato, wird ein anlautendes h verloren haben und mit dem alt- 

 slavischen Jcriitu, russischen. Jcrot, der Maulwurf, lit. kertus, die Spitz- 

 maus, identisch seiu. Altirisch hiess die Ratte frankische Maus 

 (Stokes, ir. gl. 248), sie war den Iren also vom Frankenlande zu- 

 gekommen. Eine zweite, noch furchtbarere Invasion der Art hat 

 Europa seit dem ersten Drittel des achtzehnten Jahrhunderts erlebt: 

 da erschien die grosse Wanderratte, Mus decumanus, an der unteren 

 Wolga, uberzog mit allmahligem, oft eigensinnigem Vorriicken eine 

 Stadt und Gegend nach der anderen, verbreitete sich mit Fluss- und 

 Seeschiffen denn sie hat eine Vorliebe fur Wasserfahrten und 

 in den Revolutionskriegen mit den Magazinen der osterreichischen 

 und russischen Armeen uber Deutschland und den Westen Europas 

 und hat seit lange nicht bloss von Paris und London Besitz genommen 

 (vielleicht zu Schiffe direkt von Ostindien), sondern im Wege des 

 Handels auch die neue Welt jenseits des atlantischen Oceans erreicht, 

 uberall ihre schwachere Vorgangerin, die Hausratte des Mittelalters, 

 ausrottend (s. v. Middendorff, Sibirische Reise, IV, S. 887 if.). Auch 

 die kleine, niedliche, naschhafte Hausmaus muss einst so aus dem 

 siidlichen Asien zu uns herubergekommen sein - - fiel ihre Ankunft 

 etwa mit dem Einbruch der Indoeuropaer zusammen? Noch andere 

 Thiere, die dem Alterthum unbekannt waren, scheinen mit der Volker- 

 wanclerung oder mit dem Eindringen von Kultur und Strassen in den 

 dunklen Osten Europas in den Gesichtskreis der Kulturvolker des 

 Westens getreten zu sein, so der Dachs und der Hamster. Der 

 Name des ersteren verbreitete sich von den Germanen her iiber das 

 romanische Gebiet, dem das Thier bis dahin fremd gewesen zu sein 

 scheint; der des letzteren, in Italien unbekannt, in Frankreich roh 

 aus dem Deutschen heriibergenommen : le hamster, von den Germanen 

 einem slavischen Worte nachgesprochen, deutet auf einen von Osten 

 gekommenen Erdbewohner, dem die Lichtung der Walder durch den 

 Ackerbau den Weg bahnte 91 ). 



