Rtickblick. 487 



fur die fremde Welt: wo er nicht mehr erobern konnte und die von 

 ihm geschaffenen politischen, sozialen, rechtlichen und militarischen 

 Formen in regelmassigen Linien wie ein festes Mauerwerk hinstellen 

 konnte, da lockte ihn kein Begehr, da war die Luft nicht mehr, in 

 der er athmete und lebte. Der romischen Seefahrt glich der 

 romische Ackerbau; auch in ihm regte sich kein Trieb der Ent- 

 wickelung. Die Werkzeuge waren und blieben die durch Ueber- 

 lieferung gegebenen unvollkommenen, die Methoden die hergebrachten, 

 hocbstens um neue eben so unwissenschaftliche vermehrt, die ein 

 Gemisch von bloss praktischen, wirklichen oder vermeintlichen Er- 

 fahrungen und aberglaubischer Phantastik darstellten. Diingung und 

 Fruchtwechsel waren bekannt, aber nicht nach Gebiihr gewiirdigt und 

 nicht in ihren Consequenzen entwickelt. Der Boden versagte zuletzt, 

 Aecker verwandelten sich in Weidegrund, Hungersnoth war haufig 

 und Getreidezufuhr eine Hauptsorge der Regierung; Italien trug 

 durchschnittlich nur das vierte Korn (Dureau de la Malle, Economie 

 politique des Romains II, S. 121 ff.). Der eigentliche Grund des 

 steigenden Misserfolgs lag in der Hohe der Arbeitskosten, diese aber 

 beruhten in dem volkswirthschaftlich-technischen Ungeschick und der 

 Gleichgiiltigkeit gegen reelle Naturkenntniss. 



Zu den Griinden, die den Untergang der antiken Gesellschaft 

 herbeifiihrten , hat man sich gewohnt, vorzugsweise die Sklaverei 

 zu rechnen. Gewiss ist diese mit der hochsten industriellen Ent- 

 wicklung unvertraglich , aber auf manchen Bildungsstufen - - ganz 

 abgesehen von der Racenanlage und den daher ruhrenden verwickel- 

 ten politischen und socialen Problemen ist sie ein naturliches, 

 unter Umstanden sogar wohlthatiges Institut. Sie bestand auch bei 

 den Barbaren, die dem antiken Leben ein Ende machten, sie wahrte 

 in dem germanisch-romanischen Europa ungeschwacht fort und loste 

 sich dort im Fortgang der wirthschaftlichen Kultur durch verschiedene 

 Zwischenstufen allmablig und natiirlich von selbst auf. In Rom 

 unterschied sich das Sklaven- und Colonenwesen in den meisten 

 Beziehungen nur dem Namen nach von der strengen Gesindeordnung 

 und der feudalen Gutsverfassung moderner europaischer Lander bis 

 vor nicht langer Zeit. Ja, im Sklavenstande lag oft noch ein ge- 

 schiitzter Rest des Volksvermogens : der Sklave konnte wenigstens 

 nicht vom Pfluge weggerissen und in das Lager der Legionen ge- 

 schleppt werden, wahrend die freie Bevolkerung durch Conscription 

 decimirt wurde und sich nur allmahlig durch die haufigen Frei- 

 lassungen erganzte. Auch in Rom hatte sich, wenn im Uebrigen 



