OPI 



( 189 ) 



OPÏ 



Au surplus, letraitementourallf efficace n'est 

 pas mieux connu jusqu'ici que les causes spé- 

 ciales de celle affection ; il est par conséquent 

 préférable de chercher à la prévenir en éloi- 

 1,'nanl les causes présumées, que de s'exposer 

 aux chances d'un traitement qui, en défini- 

 tive, est presque toujours impuissant, et qui, 

 le plus souvent, ne fait que retarder la perle 

 de la vue. On a pensé que, pendant l'apyrexie 

 ou période d'intervalle des accès, le quinquina 

 pourrait prévenir la périodicité de la fluxion 

 périodique. L'ophthalmie périodique a été 

 considérée comme capable de se transmettre 

 par voie de génération. Voy; Transmissions 

 HÉRÉDITAIRES. C'cst aussi uu vice rédhibitoire. 



OPHTHALMIQUE. adj. et s. En latin ophthal- 

 micus (même étym.) . Qui concerne les yeux. On 

 appelle quelquefois ophthalmiques ou topiques 

 ophthalmiques ceux qu'on emploie pour com- 

 battre l'ophthalmie. 



OPHTHALMITE. s. f. En lai. ophthahnitis, 

 du grec ophthalmos,œi\, avecla désinence îYc, 

 commune à toutes les phlegmasies. Voy. Oph- 



THALMIE. 



OPIACE, adj. et s. En lat. opiaceus. Qui con- 

 tient de l'opium. 



OPIAT. s. m. En lat. opiatum. Nom que l'on 

 donne à certains composés pharmaceutiques. 



OPIUM, s. m. Opion, meconion des Grecs, 

 de onos, suc, liqueur. Suc épaissi, que four- 

 nissent les capsules du pavot somnifère [papa- 

 ver somniferum de Linnée). plante originaire 

 du Levant, naturalisée depuis un temps im- 

 mémorial dans diverses contrées de l'Europe, 

 et cultivée surtout dans la Perse, en Egypte 

 et dans l'Inde, pour en retirer Y opium. On ob- 

 tient celle substance par différents procédés. 

 Ainsi, dans certains cas, on pratique vers le 

 soir aux capsules du pavot, un peu avant la 

 maturité, des incisions d'où s'écoule un li- 

 quide blanchâtre, laiteux, qui s'épaissit un peu 

 pendant la nuit et que l'on recueille le lende- 

 main malin pour le déposer dans des pots. 

 Exposé ensuite au soleil, il acquiert de la 

 consistance, prend une couleur brunâtre, et, 

 dans cet étal, il est réuni en masses ou pains 

 orbiculaires qu'on livre au commerce sous le 

 nom à'opium brut. D'autres fois, on laisse 

 concréter le suc après la capsule qui a été in- 

 cisée, et l'on obtient, par sa dessiccation, des 

 larmes d'opium jaunâtres, nauséeuses, ce qui 

 constitue X opium en larmes ; celui-ci, qui est 

 assurément le plus pur, est le plus estimé. Il 



paraît aussi que l'opium ordinaire ou brut se 

 prépare avec le suc exprimé de la plante : on 

 pile les capsules et les parties supérieures de 

 la tige, on les presse et l'on fait ensuite éva- 

 porer, jusqu'à consistance d'extrait solide, le 

 suc qu'on a retiré. C'est ce que les anciens 

 appelaient méconium. Enfin, en exposant à 

 l'action de l'eau bouillante les capsules et les 

 tiges qu'on a déjà soumises à la pression, on 

 en obtient, par la concentration, une troi- 

 sième espèce d'opium, connue sous le nom de 

 poust. L'opium du commerce se présente sous 

 la forme de petits pains orbiculaires ou mas- 

 ses arrondies, du poids de 125 grammes jus- 

 qu'à un demi-kil., enveloppés dans des péta- 

 les ou parties des fleurs et dans des feuilles de 

 pavot, de tabac ou de rumex. Ces masses sont 

 sèches, susceptibles de se briser par le choc 

 du marteau ou du pilon ; leur cassure est 

 brillante et comme résineuse; leur couleur 

 d'un beau brun, leur odeur vireuse et désa- 

 gréable, leur saveur amère, nauséabonde et 

 persistante. L'opium de bonne qualité doit se 

 ramollir facilement sous les doigts. Sa pesan- 

 teur spécifique est un peu supérieure à celle 

 de l'eau ; il se dissout en grande partie dans 

 ce liquide, ainsi que dans l'alcool. Le plus pur 

 reçoit communément l'épitiiète de thébaïque, 

 parce qu'on estimait beaucoup autrefois celui 

 récolté aux environs de l'ancienne ville de 

 Thèbes. Il paraît que la chaleur du climat a 

 une Irès-grande influence sur la formation 

 et sur la vertu de l'opium, car on dit qu'en 

 Perse on recherche de préférence celui que 

 produisent les provinces méridionales. La fal- 

 sification de l'opium se fait fréquemment, soit 

 dans le Levant, soit en France, en y mêlant des 

 extraits de laitue vireuse , de réglisse , de 

 feuilles de pavot, et même de la terre glaise, 

 du sable, de petits graviers, etc. Les morceaux 

 les plus compactes, les plus durs sont ceux qui 

 contiennent le moins de corps étrangers. 

 Parmi les substances qui entrent dans la com- 

 position de l'opium, il faut noter la. morphine^ 

 la codéine, et la narcotine. Voy. ces mots. 

 L'opium brut est employé dans les maladies 

 qui s'accompagnent de vives douleurs, et dans 

 les affections cérébrales avec vertige; on en 

 fait aussi usage avec succès dans le tétanos, 

 la danse de Saint-Guy, les toux quinteuses, la 

 dyssenterie et la diarrhée. La dose est de 8 gr. 

 jusqu'à 52. On prépare avecl'opium des extraits, 

 des solutions dans l'eau, le vin, l'acide acétique 



