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sur des chevaux tout couverts d'une cuirasse, 

 et dont l'uu jiorle un masque à UHc d'éléphant. 

 La Perse a dû ses chevaux cuirassés aux vic- 

 toires qu'elle reiuiiorta sur les empereurs by- 

 zantins et sur les Arabes, après l'hégire de 

 Ycdesi^crd. Le treizième siècle vit des chevaux 

 cuirassés en Euroj)e. Saor de Q"'i»('y estre]iré- 

 sentc dans son écusson (on 1207) en qualité 

 de premier chevalier anglais ([ui eût monté un 

 cheval cuirassé, paré d'une housse. Les hous- 

 ses, nouvelle addition au luxe |dutôt qu'à l'u- 

 tilité du harnachement, étaient quelquefois si 

 longues qu'elles touchaient à terre; d'autres 

 ne dépassaient pas les jarrets du cheval. Plus 

 tard, on les orna de l'écusson et de la devise 

 des chevaliers ; plus tard encore, on les orna 

 de riches bordures, ou bien on y employa des 

 étoffes de prix. Cependant la housse ne fut pas 

 toujours exclusivement un objet de luxe; on 

 avait soin d'étendre par-dessous une cotte de 

 mailles formée de bandelettes de fer ou de chaî- 

 nettes; elle s'étendait sous le cou du cheval, 

 et retombait tout le long de son poitrail. La 

 selle était alors trés-élevée, les arçons étaient 

 d'acier ; le siège de la selle se trouvait fort 

 éloigné de l'épine dorsale. Deux bandes de fer 

 assez larges se détachaient du devant de la 

 selle pour dissimuler les cuisses et les jambes 

 du cavalier ; ces bandes descendaient ainsi, 

 formant chevron, jusqu'au cou-de-pied, puis 

 elles remontaient _de manière à protéger le 

 siège et les hanches du cavalier. Deux cous- 

 sins rembourrés, en arrière de la selle, de 

 chaque côté, faisaient qu'on y était assis à 

 peu }n'ès comme dans un fauteuil à dossier très- 

 bas. Aux arçons d'acier, ainsi qu'il la partie 

 postérieure de la selle, il y avait des anneaux 

 auxquels on attachait l'épée de rechange, la 

 lance, la massue, etc. — La cavalerie polo- 

 naise avait pour habitude , même encore 

 du temps de Jean Sobieski, d'attacher à l'ar- 

 rière de la selle des ailes de cygne bien 

 étendues; cette particularité offrit un coup 

 d'œil aussi beau qu'extraordinaire et impo- 

 sant à la fois , lorsque cette brave cavalerie 

 ])olonaise vola à la défense de Vienne contre 

 les spahis. D'autres fois, les Polonais atta- 

 chaieul à leurs selles de petites bandelettes de 

 fer qui, dans une attaque au galop, faisaient 

 un bruit épouvantable. A l'ordinaire, les sel- 

 les polonaises ont toujoui"s été très-èlevées 

 devant et derrière, et le milieu garni d'un 

 coussin très-doux ; elles étaient posées sur des 



couvertures repliées plusieurs fois avec soin, 

 et bien sanglées. Les Cosa((ues,"qui n'ont pas 

 riiabitiidc des fontes parce qu'ils portent leurs 

 pistolets à la ceinture, font encore usage au- 

 jourd'hui de ce même genre de selle. Dans la 

 Perse et aux Indes, on se sert de petites selles 

 fort basses, qui cependant ne blessent ([ue ra- 

 rement le cheval. Au Japon, elles sont formées 

 tout simplement de deux lattes de bois atta- 

 chées ensemble, et formant une sorte de petit 

 toit recouvert d'un coussin. — Le mors, d'in- 

 vention fort ancienne, nous vient incontesta- 

 blement de l'Asie, ainsi que la gourmette, dont 

 les Orientaux paraissent avoir une habitude 

 qui va même jusqu'à un abus nuisible à la ma- 

 jeure partie de leurs chevaux, puisqu'ils s'en 

 servent pour les arrêter tout d'un coup en plein 

 galop. Les branches et le filet sont probable- 

 ment d'invention européenne, par la raison 

 que nos chevaux ont la bouche plus sensible, 

 et que nous avons la main plus légère. Les 

 rênes, quoique plus ordinairement en cuir, 

 étaient quelquefois formées de petites plaques 

 ou chaînettes de for, ou bien d'étoffe plus ou 

 moins riche. (Extrait du Recueil du lieutenant- 

 colonel sir Hamilton Smith.) 



ORIGINE. Voy. Espèce. 



ORPHNÉUS. Voy. Chevaux célèbres. 



ORPIMENT, s. m. En lat. auripigmentum, 

 àa uurum, or, et pigmentum , fard; mot à 

 mot, fard d'or ou or fardé. Sulfure d'arsenic 

 résultant de la combinaison du soufre et de 

 l'arsenic. On distingue deux espèces à' orpi- 

 ment, le naturel et Y artificiel. 



Orpiment- naturel ou sulfure jaune d'arse- 

 nic. Il existe tout formé dans la nature; on le 

 rencontre eu Souabe, en Hongrie, en Transyl- 

 vanie, en Géorgie, etc. Il est en belle jioudre 

 jaune, ou en masses cristallmes d'un jaune ci- 

 tron, composées de lames demi -transparentes, 

 llexibles, insipides et inodores ; il est fusible, 

 volatil, indécomposable par la chaleur, capa- 

 ble par conséquent de se sublimer à vaisseaux: 

 clos; mais lorsqu'il est chauffé au contact de 

 l'air, il brûle et se transforme en acide sulfu- 

 reux et en acide arsénieux. On le croit formé, 

 sur 100 parties, de 42 de soufre et de S8 il 'ar- 

 senic. On verra qu'en comparaison de l'autre, 

 cet orpiment ne renferme pas beaucoup d'a- 

 cide arsénieux, poison très-vénéneux. L'orpi- 

 ment naturel est employé comme trochisque, 

 escharolique, et rarement comme caustique 

 actif à l'exlèrieur. On peut en former des ptes 



