POS 



( 289 ) 



POS 



))lus en aiTÎt'îro que les cavaliers de race la- 

 tine. Aussi, les cavaliers de récolc alleiiuiiide 

 ayant les pieds plus appuyés, le haut de leur 

 corps est eiiliérenieut libre, et ils le balancent 

 afin de se lier davantage au cheval, d'aider ses 

 mouvements en les suivant , et d'en sentir 

 moins les contre-coups. Les cavaliers de race 

 germanique ayant beaucouj) plus de force dans 

 les jarrets que dans le plat des genoux et des 

 jambes, ont la pointe du pied légèrement tour- 

 née en dehors, ce qui leur donne l'avantage 

 inappréciable d'agir avec le gras de la jambe, 

 méthode qui nuit, il est vrai, dit l'auteur, à 

 la bonne grâce du cavalier, mais qui accroît 

 sa solidité et ses moyens d'action sur le che- 

 val. Les cavaliers d'origine germanique em- 

 bouchent fort leurs chevaux, et leur font 

 sentir l'éperon en même temps que la jambe; 

 ils emploient aussi quelquefois la voix , par 

 exemple, pour le saut du fossé ou de la bar- 

 rière. L'animal, voyant toute résistance inu- 

 tile, cède et devient, en très-peu de temps, 

 d'une docilité et d'une souplesse extrêmes. 

 Cette méthode use, dit-on, beaucoup les che- 

 vaux; mais soit que les soins que les cavaliers 

 leur donnent à l'écurie compensent ce surcroit 

 de fatigue, soit que ces animaux s'habituent, 

 ainsi que nos chevaux de poste , à être con- 

 duits rudement, ils durent tout autant qucles 

 chevaux traités avec délicatesse. Les peuples 

 de race slave ont encore des principes d'équi- 

 tation plus énergiques et plus puissants que 

 ceux d'origine germanique : assis sur une selle 

 dont les arcades élevées les éloignent trop du 

 corps de leur cheval j)our qu'ils puissent le 

 presser avec les cuisses et les genoux, ils s'at- 

 tachent beaucoup aux rênes, et ont presque 

 toujours les talons sous le ventre de leurs 

 montures, qu'ils conduisent avec une main de 

 fer; sans avertissement, ils les cnieveiil de 

 force avec la bride et les éperons, et les font 

 partir de jiied ferme au galop, les lancent en 

 arriére, les retournent brusquement dans tons 

 les sens, sans marquer le temps d'arrêt ni les 

 soutenir avec les jambes. Ils arrêtent leurs 

 coursiers sur cul, au milieu de la course la iilus 

 rapide, en les jetant sur les jarrets et liraiit à 

 eux violemment les rênes; ils emploient la 

 voix comme aide, soit pour lancer, soit ]iour 

 arrêter le cheval; ils se servent aussi du fouet. 

 Enchâssé entre le pommeau et la palette de 

 la selle, qui s'élève d'un demi-pied en avant et 

 en arrière de son buste, le cavalier slave, qui 



TOMK 11. 



porte d'ailleurs des étricrs fort courts, est si 

 solidement assis, ipTil est rare (ju'il soit dés- 

 arçonné. Les Slaves considèrent le trot comme 

 une fausse allure; ils ne font usage que du 

 pas, du petit et du grand galop. Pour habituer 

 le cheval à celte dernière allure, ils le mettent 

 sur les hanches, tandis qu'ils emploient l'é- 

 peron, ce qui force l'animal à raccourcir son 

 train en s'asseyant sur ses jarrets. Par ces 

 violents moyens, ils domptent en peu de jours 

 leurs coursiers , résultat que n'obtiennent qu'a- 

 vec peine et beaucoup de temps les cavaliers 

 des autres nations. A la vérité, cette méthode 

 use très-vite les meilleurs chevaux; mais aussi 

 les plaines de l'Ukraine, de Russie et de la 

 Hongrie en nourrissent plus que tout le reste 

 de l'Europe. En résumé, pour briller dans un 

 carrousel et dresser un cheval de parade , les 

 principes de l'École franco-italienne sont les 

 meilleurs; pour dresser un cheval de guerre 

 et le lancer avec avantage dans une mêlée, la 

 méthode germanique , qui participe de l'une 

 et de l'autre École, et n'a point leurs graves 

 inconvénients, est celle qui, semble préférable 

 à l'auteur. Nous laissons ce grand point à dé- 

 cider aux écuyers. 



POSITION DES MAINS, LE CHEVAL ÉTANT 

 EN BRIDON. Voy. Main. 



POSITION DU CHEVAL. Disposition de la 

 tête, de l'encolure et du corps, préparés à l'a- 

 vance dans le sens des mouvements du cheval. 

 C'est par cette position, dit M. iiaucher, qu'on 

 parle à l'intelligence du cheval, car c'est elle 

 qui lui fait connaître les intentions du cavalier. 



POSSONNER. V. C'est, chez les Bretons, en- 

 graisser des poulains déjà à demi usés , pour 

 les vendre avantageusement. Voyez Poulain. 



POSTE AUX CHEVAUX. Le mot poste vient 

 de ce que les chevaux sont posés [positi) d'in- 

 tervalle en intervalle. C'est un établissement de 

 chevaux, placé de dislance en distance, pour le 

 service des personnes qui veulent voyager di- 

 ligemment avec des chevaux (jue l'on rencontre 

 à des dislances déterminées. Selon Hérodote, 

 ce fut Cyrus ou Xercès qui, le premier, établit 

 des courriers et des chevaux de poste , afin 

 d'être instruit avec plus de diligence de tout 

 ce qui se passait dans toute retendue de 

 l'empire. Il lit observer combien un cheval 

 pouvait faire de chemin en un jour tout d'une 

 traite, et à cette distance il lit établir des re- 

 lais. Les postes n'étaient pas si bien réglées 

 dans la Républi([ue romaine : les courriers 



19 



