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attendre que le soleil ait pompé les brouillards 

 et la rosée, et ils doivent être ramenés avant la 

 nuit. Il leur serait plus diflicile de supporter 

 les alternations de la chaleur des écuries et 

 du froid humide, que le séjour habituel des 

 pâturages. ISe pouvant pas se dispenser de 

 renfermer à l'écurie des poulains nouvelle- 

 ment nés, et pour ne pas les rendre frileux, 

 ce bâtiment devra être sain, propre et point 

 trop chaud ; on aura soin que les mangeoires 

 ne soient pas trop hautes, aiin qu'ils puissent 

 y manger aisément ; soir et matin on renou- 

 velle la litière. Il est, en outre, nécessaire non- 

 seulement de promener de temps en temps 

 les jeunes animaux, mais aussi de les mettre 

 en liberté pendant une partie du jour, dans 

 un enclos ou dans une vaste cour attenant à 

 l'écurie. Si l'on est dépourvu de l'un et de 

 l'autre de ces moyens, on doit renoncer à 

 élever des poulains, ou il faut les vendre après 

 le sevrage. Renfermés dans l'écurie, ils re- 

 grettent leur mère et leur liberté, ils s'agi- 

 tent, se tourmentent, se débattent. A dix-huit 

 mois ou deux ans , on sépare les poulains 

 d'avec les pouliches ; jusqu'à cet âge, ils res- 

 tent ensemble. Les mâles éprouvent les pre- 

 miers les ardeurs sexuelles ; inquiets, agités, 

 tourmentés, ils cherchent à couvrir les pou- 

 liches qui, le plus souvent, ne partageant pas 

 cette ardeur immodérée, y répondent par des 

 ruades. Elles sont d'ailleurs bien plus douces, 

 plus faciles à conduire ; elles n'ont pas besoin 

 de tant d'espace pour prendre leurs ébats, ni 

 de clôtures si fortes pour les contenir ; un pâ- 

 turage moins fin, moins délicat leur suffit, et 

 les maladies particulières au jeune âge les at- 

 taquent moins fréquemment. Ce n'est pas 

 brusquement qu'il faut priver les poulains de 

 leur liberté. En leur mettant d'abord un licou 

 sans longe, on les habituera à rester, pendant 

 un temps qu'on prolongera de plus en plus, à 

 la jdacc où ils devront être fixés au bout de 

 quatre à cinq jours. La longe qu'on ajoutera 

 alors au licou aura assez de longueur pour 

 ])ermettre aux jeunes animaux de se coucher; 

 mais pas assez pour les exposer à se couper, 

 à s'enchevêtrer, à s'étrangler. On tendra der- 

 rière eux une corde pour les contenir, car ils 

 sont portés à tirer au renard. Pour les consoler 

 de la porte de leur liberté, on leur])rodiguera 

 des caresses, on leur distribuera de la nourri- 

 ture. Le pansage commence après les avoir 

 attachés, et même avant ce moment; il ne 



s'agit pas de les étriller ; on se contentera 

 de les brosser sur toutes les parties du corps, 

 et, de temps en temps, on démêlera les crins 

 avec le peigne. Ce n'est qu'à trente mois qu'on 

 les soumet au véritable pansage. Voy. ce mot. 

 Cet âge est aussi le plus jiropre à la castra- 

 tion. Dans le cas où, à l'âge d'un an ou dix- 

 huit mois, la crinière et la queue seraient 

 trop courtes et trop peu fournies, on en cou- 

 perait les crins une fois par mois ; c'est le 

 moyen de les faire croître vigoureusement; 

 mais on ne coupe pas les crins des oreilles et 

 des jambes, car leur longueur n'est pas une 

 beauté. Quand, à la fin de l'automne, on 

 renferme à l'écurie les poulains qui ont été 

 allaités au pâturage, et dont la première nour- 

 riture solide a été l'herbe verte, ils ont bien 

 de la peine à s'habituer au foin et à la paille. 

 Des fourrages cuits, dit Grognier, leur con- 

 viendraient alors d'une manière toute parti- 

 culière; mais ce régime qui, un jour, se gé- 

 néralisera, est jusqu'à présent, en France du 

 moins, fort peu usité pour les bêtes éques- 

 tres ; c'est encore rarement qu'on leur donne 

 des carottes, des betteraves cuites ou crues, 

 des grains ou des graines concassés. Ne pou- 

 vant pas ménager à la fin de la saison la tran- 

 sition du vert au sec par un peu d'herbe, et ne 

 voulant pas distribuer des racines, les éle- 

 veurs ont soin d'abreuver abondamment les 

 poulains, tenant toujours à leur portée de 

 l'eau blanche légèrement salée. Ils prévien- 

 nent, par ce moyen, le dégoût, l'inappétence, 

 la constipation, l'alimentation imparfaite. Une 

 trop grande quantité de fourrages secs, don- 

 née aux poulains d'un à deux ans, a pour effet 

 d'élargir, par un long séjour, les organes di- 

 gestifs, de dilater ainsi l'abdomen, et de ré- 

 trécir le thorax par le refoulement du dia- 

 phragme; inconvénient fort grave relativement 

 aux chevaux dont on désire la rapidité, devant 

 servir à la selle ou au tirage accéléré. La ra- 

 tion de foin et de paille qu'il convient de don- 

 ner aux poulains depuis le sevrage jusqu'à ce 

 qu'ils aient atteint l'âge adulte ou cinq ans, 

 ne saurait être précisée ; on doit distribuer le 

 moins possible de ces deux fourrages, qu'on 

 rend d'une digestion plus facile en les hachant. 

 Nous ajouterons que les poulains nouvelle- 

 ment sevrés, étant mis au grain, comme il est 

 très - convenable surtout pour les chevaux 

 sveltcs, et même si on leur en a donné avant 

 le sevrage, il suffira, dans la première année. 



