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perstilicuse pour co cheval , (jn'il attrihuail à 

 son ombre la verlii de i;iu''rir les chevaux ma- 

 lades. Celle espèce d'idolâlrie fui enliii cause 

 <|u'oa le mil en pièces, par des ordres supé- 

 rieurs. Il n'en reste plus([ue la lète. — S'il meurt 

 un cheval aux paysans deTIrlande, ils en sus- 

 pendent au plancher un jiied ou une jambe, 

 qu'ils rei;ardenl alors comme des choses sa- 

 crées. Dans ce même pays, lorsque l'on parle 

 d'un de leurs chevaux présents, il faut sur- 

 le-champ cracher dessus, et, s'il est absent, 

 dire : « Qua Dieu le conserve », sans (juoi il 

 tombe malade ; et alors vous récitez un Pater 

 dans son oreille droite, pour le guérir. — Dans 

 son Histoire de Paris, Dulaure rapporte que 

 l'un des battants de la porte de Saint-Séverin 

 élail autrefois pies(iue entièrement couvert de 

 fers de cheval, et qu'il a vu de pareils fers 

 cloués aux portes de plusieurs autres églises. 

 C'était un vieil usage, lorsqu'on entreprenait 

 un voyage, d'invoquer pour son succès l'assis- 

 tance de saint Martin ; ce saint était un des 

 patrons de cette église. Pour témoignage de 

 cette invocation, ou attachait un fer de cheval 

 à la porte ou à la chapelle de cette église; et, 

 pour que ce saint protégeât le voyageur et son 

 cheval, on faisait rougir au feu la clef de sa cha- 

 pelle, et on eu marquait l'animal. — Le Jour- 

 nal des haras rajiporte ce qui suit ; c'est une 

 nouvelle preuve de la dil'liculté qu'é])rouvent 

 encore les lumières à pénétrer dans certaines 

 campagnes. « En 183S, un artiste vétérinaire 

 du gouvernement visitait des bestiaux mala- 

 des à Sainte-Marie, jtrés d'Etalle. Se trouvant 

 dans une écurie où étaient deux clievaux atta- 

 qués, il reconnut bientôt qu'il y régnait une 

 odeur cadavéreuse. Pendant qu'il se livrait 

 aux recherches les plus minutieuses jiour en 

 découvrir la cause, on lui raconta qu'un sieur 

 F..., se prétendant guérisseur infaillible , 

 avait traité un dernier cheval qui était mort ; 

 qu'alors il n'avait imaginé d'autre moyen d'ex- 

 pliquer sa déconvenue qu'en suggérant au pro- 

 priétaire qu'un maléfice aurait été jeté sur ses 

 chevaux par une vieille femme du village, 

 qu'il osa désigner, ajoutant que, pour l'arrêter 

 dans ses entreprises diaboliques, il n'y avait 

 qu'un moyen à employer : c'était de pratiquer 

 au plus tôt, sous le seuil de la porte de l'écurie, 

 une grande fosse jiour y déposer le cadavre du 

 dernier animal crevé, en l'y plaçant sur le dos, 

 les jambes en haut, et la tête reposant sur une 

 miche de pain. Ce qui a été religieusement 



exécuté. L'artiste vétérinaire eut beaucoup de 

 peine à faire comprendre à ces bonnes gen.s 

 qu'il n'y avait aucun rapport entre le cheval 

 enterré sous le seuil de l'écurie et la guérison 

 de ceux (pii étaient sur jiied ; qu'au contraire 

 les émanations putrides et délétères (jui s'é- 

 chappaient du cadavre ne i)Ouvaient manquer 

 d'occasionner de nouvelles maladies aux bes- 

 tiaux sains, et peut-être à l'homme. Enfin, 

 aidé de l'autorité du maire, et fort de l'inter- 

 vention du curé de l'endroit, il parvint à leur 

 faire entendre raison, surtout en leur promet- 

 tant la guérison des deux chevaux qui res- 

 taient ; ce qui eut lieu heureusement. Le che- 

 val en question a donc été déterré etenfoui hors 

 du village, conformément aux règlements. » 



PRÉCIPITÉ, adj. Se dit d'un état du pouls. 

 Voy. ce mot. 



PRÉCIPITÉ BLANC. Voy. Pkoto-chlorurk 



DE MERCURE. 



PRÉCIPITÉ PERSE. Voy. Deutoxvde de mer- 

 cure. 



se PRÉCIPITER, v. Se dit des chevaux trop 

 sensibles qui, étant touchés jiar quelque ob- 

 jet, éprouvent une sorte de chatouillement, 

 une surprise qui les fait se jeter précipitam- 

 ment en avant. Voy., à l'art. Défaut, Des che- 

 vaux trop sensibles. 



PRÉCIPITÉ ROUGE. Voy. Deutoxvde de mer- 

 cure. 



PRÉCURSEUR, adj. et s. m. En lat. prœ- 

 cursor, de prœ, avant, et currere, courir. On 

 le dit des signes qui annoncent une maladie 

 prochaine. Signes précurseurs. 



PRÉDISPOSANT, adj. Se dit, en pathologie, 

 de toute cause qui dispose à une maladie, 

 mais dont l'effet n'a lieu que par la réunion 

 d'une cause occasionnelle. Voy. Cause. 



PRÉDISPOSITION, s. f. En lat. prœdispositio, 

 àeprœ, d'avance, eldisponere, disposer. Apti- 

 tude d'un tissu, d'un organe, d'un individu, à 

 contracter une maladie. La constitution, le 

 tempérament, l'âge, le sexe, la conformation, 

 l'hérédité, constituent chez les individus la 

 prédisposition aux maladies. Voy. Cause. 



PRÉHENSION DES ALIMENTS. Le mot pré- 

 hension dérive du lai. prehensio, qui lui- 

 même vient du verbe prehendere, prendre, 

 saisir. La préhension des aliments est l'action 

 que fait l'animal en prenant les aliments avec 

 sa bouche. 



PRÉJUGÉS iPOPULAIRES. Voy. Pratiquks 

 Ansui;DEs, superstitieuses, etc. 



