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RAC 



France. Ils serviraient à monter la cavalerie 

 légère ; la taille des chevaux du Schéliff est 

 mcnie assez élevée pour l'arme des dragons. 

 Celle race est supérieure à toutes celles de 

 France et d'Allemagne. » 



Race chevaline persane. Cette portion de 

 pays qui sépare l'Euphratc de la mer Cas- 

 pienne, l'ancienne Médio, si fameuse dans 

 l'antiquité par le nomijre cl la beauté de ses 

 chevaux, est le foyer de la race persane. Une 

 grande partie de cette vaste contrée appar- 

 tient aujourd'hui à la Russie, qui possède 

 ainsi les plus beaux chevaux de la race dont 

 il s'agit. Bien des siècles avant que les che- 

 vaux arabes fussent connus, le cheval per- 

 san (en latin equus persicus) jouissait d'une 

 grande célébrité. On eslimait tejilement cette 

 race, dont se composait alors la meilleure ca- 

 valerie de l'Orient, qu'Alexandre le Grand con- 

 sidéra comme un des plus beaux présents qu'il 

 eût jamais reçus, un cheval persan qu'on le 

 pria d'accepter ; et lorsque les Parthes vou- 

 laient se rendre leurs dieux propices par un 

 sacrifice des plus solennels, ils immolaient un 

 de ces animaux. Cette race n'a pas dégénéré 

 et de nos jours encore elle est regardée comme 

 une des plus parfaites. Le cheval persan se 

 rapproche beaucoup de l'arabe, auquel il est 

 supérieur par la beauté de .ses formes exté- 

 rieures. Les caractères suivants constituent la 

 différence qui existe entre ces deux races : 

 taille plus élevée, formes arrondies, tournure 

 plus gracieuse, tète plus courte et plus légère ; 

 oreilles moins longues et mieux plantées, en- 

 colure plus fine et presque rouée, poitrail 

 moins large, croupe moins élevée et plus élé- 

 gante, queue plantée moins haut et ne s'éle- 

 vant i)as en trompe avec autant d'énergie; 

 jambes encore plus fines, canon moins volu- 

 mineux, tendon tout aussi fort, sabot petit, 

 luisant, dur, plus exposé que celui de l'Arabe 

 à se fendre et à s'encasteler. D'après ce rap- 

 prochement, on voit que le persan est plus 

 beau que l'arabe, sans être d'abord moins ra- 

 pide, l'élant quelquefois davantage; mais avec 

 moins d'haleine, il est bientôt devancé sans 

 retour. 11 vit de peu, supporte de grandes fa- 

 tigues, résiste aux intempéries, a de l'intelli- 

 gence, de la docilité, de l'attachement pour 

 son maître ; cependant toutes ces qualités sont 

 à un degré moindre (jue dans le kocklani. Il 

 exige plus de soins pour ne pas dégénérer; il 

 s'habitue facilement à l'allure de l'amble, et il 



dure dix-huit à vingt ans. La race persane se 

 compose de plusieurs tribus. Quelques-unes 

 d'entre elles, élevées dans de gras pâturages, 

 ont acquis plus de corpulence que les chevaux 

 normands cotentins. Chardin, en parlant des 

 Géorgiens, dit : « Ils ont de jolis chevaux fort 

 vifs et infatigables, et ils vont toujours au 

 galop, même dans les descentes, sans crainte 

 que le cheval s'abatte, car ces animaux sont 

 si vigoureux qu'il n'arrive guère d'accidents.» 

 Il dit ailleurs que ces chevaux ne sont point 

 ferrés, et que par là, ils doivent avoir le pied 

 plus sûr que les nôtres. — Ce fut sous le régne 

 d'Elisabeth que l'on transporta en Angleterre 

 le premier cheval persan. 



Race chevaline barbe. Ayant jiour foyer 

 principal les royaumes de Maroc, de Fez et 

 de Tripoli, cette race, qui a dégénéré sur les 

 côtes d'Alger, et qui offre une population 

 plus nombreuse que l'une ou l'autre des pré- 

 cédentes, s'étend delà Méditerranéen l'Océan 

 Atlantique. Dans tous les temps, elle a été 

 beaucoup plus connue en Europe que l'arabe, 

 dont elle se distingue par les caractères sui- 

 vants : taille plutôt au-dessous qu'au-dessus 

 de celle du cheval arabe, et dépassant bien ra- 

 ronent 4 pieds 8 pouces; habitude du corps 

 grêle, moins anguleuse; ensemble plus déli- 

 cat, plus agréable à la vue ; tête plus petite, 

 plus fine, fort belle (elle l'est plus encore que 

 celle du persan) ; chanfrein presque busqué, 

 moutonné; encolure longue, grêle, bien sor- 

 tie, bien fournie de crins ; épaules plates, sou- 

 vent trop sèches; côtes amples ; reins courts 

 et plus étroits; croupe allongée, articulations 

 assez longues, sabots plus petits, moins su- 

 jets il l'encastelure ; paturons longs et souvent 

 trop grêles; le caractère long-jointé bien 

 marqué appartient à la race barbe. D'ailleurs, 

 les extrémités, en général, sont aussi fines, 

 aussi nerveuses que celles de l'arabe. La robe 

 alezan doré, qu'offrent un grand nombre de 

 ces chevaux, est rare parmi les autres races 

 orientales. Les barbes, se montrant d'abord 

 froids et négligés, se déploient, après avoir 

 été excités, avec une vigueur presque égale à 

 celle des arabes les plus rapides ; leurs mouve- 

 ments sont plus trides, plus harmonieux, plus 

 cadencés, de manière qu'ils sont ]>lus propres 

 au manège qu'à la course. Le cheval barbe (en 

 latin cquus numidicus) est, sans contredit, 

 supérieur au cheval arabe, parce qu'il séduit 

 au premier coup d'œil, mais il n'en possède 



