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cendant d'une race illustre, à un cheval d'o- 

 rigine commune. La plus renommée de ces 

 races circassiennes porte le nom de shalokh, 

 et appartient à la famille des sultans de Tau. 

 Son signe distinctif est un fer de cheval avec 

 une iléche. Les chevaux shalokhs sont re- 

 marquables par leur force et leur légèreté, 

 plutôt que par la beauté de leurs formes. — 

 Enfin, le Journal des haras contient ce qui 

 suit au sujet des chevaux circassiens ; « Pres- 

 que inconnus en Europe, ils possèdent l'élé- 

 gance de formes, la souplesse des membres, 

 et la beauté de tète et d'encolure qu'on ad- 

 mire dans les chevaux arabes. Ils supportent 

 facilement les fatigues et les privations. Leur 

 pas est toujours ferme et sûr au milieu des 

 chemins les plus difficiles et sur le bord des 

 précipices. Le Circassien chérit son cheval, 

 couche avec lui sous le même abri, et le traite 

 comme son propre enfant. Il ne le frappe ja- 

 mais ni avec le bâton, ni avec le fouet; il 

 joue avec lui et le caresse. Il met un terme 

 momentané à ses jeux et à ses caresses, lors- 

 que le cheval a commis quelque faute, et celte 

 privation parait être pour ces animaux la plus 

 sévère punition. Les chevaux circassiens sont 

 exerces à nager et à faire avec adresse tous les 

 manèges et les mouvements qui peuvent être 

 utiles à leurs niaitres dans la guerre des mon- 

 tagnes. On leur apprend à nager et à traver- 

 ser les rivières les jilus rapides. On voit ces 

 animaux déployer une très-grande intelli- 

 gence, surtout dans les moments critiques où 

 leurs maîtres, pressés par des ennemis supé- 

 ricTirs en nombre, sont contraints d'avoir re- 

 cours d la fuite. On voit souvent dans ces mou- 

 vements rétrogrades, afin d'arrêter ou de re- 

 tarder la poursuite de ronnemi, les cavaliers 

 circassiens faire signe à leurs chevaux de se 

 coucher, de s'étendre et de faire le mort, pen- 

 dant que, cachés derrière le corps de leur mon- 

 ture, ils ajustent leurs fusils et font feu, en 

 appuyant sur la tète de l'animal le canon de 

 leur arme à feu. Remontés aussitôt après avoir 

 tiré un ou plusieurs coups de fusil, ils dispa- 

 raissent avec la rapidité de Téclair. On a peine 

 fà croire avec quelle facilité les chevaux cir- 

 cassiens comprennent les paroles variées que 

 leurs maîtres leur adressent pour exécuter les 

 divers mouvements. Malgré les progrès de no- 

 tre civilisation, nous sommes bien inférieurs 

 aux simples montagnards circassiens dans 

 l'art d'élever les chevaux , d'obtenir leur 



prom])te obéissance et d'être chéris par eux. 

 Il est extrêmement rare de trouver un cheval 

 vicieux dans les montagnes de la Circassie. 

 Traités, depuis l'càge le plus tendre, avec égards 

 et bonté, ces animaux sont d'une douceur 

 extrême. On les voit jouer avec les enfants, se 

 prêter à leurs fantaisies, et éviter soigneuse- 

 ment de leur faire mal. Aussitôt qu'ils peu- 

 vent être montés et devenir utiles pour l'é- 

 quitation, un homme exercé monte dessus et 

 parvient facilement à les rompre et à les diri- 

 ger, sans avoir recours à des moyens violents, » 



Race chevaline turque. Le cheval de cette 

 race, qui n'a ni les formes gracieuses du bar- 

 be, ni l'aspect désagréable du tartare, lient le 

 milieu entre les deux, avec une taille plus 

 élevée que celle de l'un et de l'autre. Ses carac- 

 tères les plus remarquables sont ; encolure 

 plus longue, plus effilée, avec une plus forte 

 crinière que dans les autres races de l'Orient; 

 queue plus touffue ; un peu de poils au bas 

 des canons; corps plus long, quoique bien 

 lait; croupe et hanches peu prononcées. Le 

 cheval turc (en lai. equus turcicus) supporte 

 l'abstinence cl la fatigue mieux que le barbe, 

 mais moins que le tartare : il est sujet à peu 

 de maladies, et il dure longtemps. Son indo- 

 cilité et son penchant à la colère sont des ti- 

 tres d'exclusion des haras, attendu que les 

 (lualités morales se perpétuent par voie de gé- 

 nération. Comme les barbes, les chevaux de 

 cette race acquièrent par une nourriture abon- 

 dante plus de volume, mais ils perdentdeleur 

 vigueur et de leur énergie; on en a vu qui 

 avaient assez de corpulence pour être em- 

 ployés au trait. Les Turcs, contrairement à 

 l'usage des Bédouins, ne font aucun cas des 

 juments pour monture; ils ne soumettent à ce 

 service que des chevaux entiers. Le Diction- 

 naire universel d'histoire naturelle croit que 

 le cheval turc provient du croisement de l'a- 

 rabe et du persan. 11 dit, en outre, que la race 

 turque a servi à la formation de la race an- 

 glaise. Les noms de bierlcy-iurc et de helm- 

 5/et/-(« rc sont bien connus en Angleterre, et se 

 lient à ceux des meilleures familles de cou- 

 reurs. Malgré celte assertion provenant d'une 

 source si resi)ectablc, ce dernier fait est bien loin 

 d'être prouvé. Voy. plus loin. Cheval anglais. 



Cheval hongrois. On ne trouve pas dans ce 

 cheval les formes qu'on est convenu d'appeler 

 belles. Il a la tête longue et sèche, presque 

 UHe de vielle ; la ganache forte et l'auge large. 



