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Auvergne el dans U; J'i'rigortl. (Jolie race csl 

 iiiiiqiieiiieiil ;i]»i)r(»|irit';e à la selle ; elle se tlis- 

 liiigue par les caractères suivants : tète Irès- 

 liiie, scelle, un peu longue, trés-légércnient 

 busciuée, portant l'empreinte de la physiono- 

 mie du cluival arabe ; encolure Icgére, gra- 

 cii'us(^ i)res([ne roure, avec le cùupdahach'i; 

 cor|)s un peu arrondi quoiiiue svelle, tenant 

 le milieu entre les foi-mcs étoffées de l'espa- 

 gnol et les formes anguleuses de l'arabe; han- 

 ches saillantes ; paturon d'une longueur re- 

 maniuable ; avaat-bnis, jambes, canons min- 

 ces, j)rcsi(iie grêles, surtout ceux de devant, 

 mais ayant une grande force dans les os, les 

 muscles et les tendons ; jarrets larges, bien 

 évidés, peut-être trop rayiprochés l'un de l'au- 

 Ire ; vigueur, légèreté, souplesse, grâce, élé- 

 gance dans les allures; intelligence, aptitude à 

 recevoir de l'éducation ; rapprochement avec 

 l'andalou pour la beauté des formes, et avec 

 l'arabe pour l'haleine et l'énergie. La taille 

 ordinaire est de 1 métré 49 ou 50 centim., à 

 I mètre 51 ou 52 centim. Plus de taille, rend 

 l'animal trop étroit de corps et sans ajilomb. 

 Le cheval limousin qui est du, dit un auteur, 

 an cheval arabe de pur sang croisé avec des 

 juments de race également distinguée, doit 

 être attendu jusqu'à 7 ou 8 ans ; mais dés lors 

 il ))Ourra durer jusqu'à 25 ou 30 ans. L'éle- 

 veur garde les poulains jusqu'à sept ans sans 

 les faire travailler. Légers, joignant à la force 

 la vitesse et le fond , ces chevaux rendent 

 communément d'excellents services à un âge 

 où tous les autres chevaux sput usés, man- 

 quent d'haleine et n'ont plus la sûreté des 

 pieds. Tureune monta dans dix batailles et 

 jusqu'à sa mort une jument limousine dite Pie, 

 qui avait été élevée dans les terres de cet il- 

 lustre capitaine. Napoléon ne montait que des 

 arabes ou des limousins. VEmbelle, cheval de 

 celte dernière race, monté par lui depuis 1800 

 jusqu'en 1814, entra ensuite au manège de 

 Versailles, et ne fut réformé qu'eu 1827. Le 

 Léger, également limousin, était monté en 

 1807 par M. de Caulincourt, grand-écuyer, et 

 en 1835 il existait encore dans les écuries de 

 son tils. A l'époque où la race limousine était 

 dans toute sa vigueur produclive, on en tirait 

 des chevaux pour les écuries de la cour, et 

 pour servir de monture aux grands seigneurs 

 et aux officiers généraux. Ce que cette race 

 offrait de moins distingué servait aux remon- 

 tes de deux ré^àments de hussards et de deux 



régimonls de dragons. De même que lu race 

 iiavarrine, celle du Limousin s'éloigne beau- 

 coup du type anglais sous le rap|»ort des 

 formes. Sous le rapport des allures, la répu- 

 tation de ces chevaux est établie depuis long- 

 temps. Les limousins, qu'on a toujours cités, 

 sont connus comme très-agréables à monter, 

 el comme réunissant toutes les qualités du 

 cheval de guerre elde maiiége. M. Uedat, vé- 

 térinaire principal, a prouvé que, mis au 

 service à cinq ans, d'après les règlements mi- 

 litaires , les chevaux limousins éprouvent 

 beaucoup de maladies dues à ce qu'à l'âge de 

 cinq ans ils ne sont pas encore formés. 

 Plusieurs causes ont amené la dégradation el 

 la stérilité de cette belle race, dont on retire 

 à peine aujourd'hui 200 beaux chevaux par 

 année. Une de ces causes, et elle n'est certes 

 pas la moins malheureuse, a consisté dans des 

 croisements mal combinés ; on y a employé 

 de prétendus arabes, qui n'étaient que des 

 turcs de qualité inférieure. Des signes tout 

 particuliers de dégénération , tels que la lon- 

 gueur démesurée du corps , le manque d'é- 

 toffe et de membres, s'étaient montrés il n'y 

 a pas encore fort longtemps ; mais une amé- 

 lioration sensible a été déjà obtenue par l'em- 

 ploi de l'étalon anglais; des juments li- 

 mousines ont vaincu des coureurs de la race 

 amélioratrice. En présentant l'historique du 

 haras de Pompadour, depuis l'époque de sa 

 fondation, M. deMontendre [Institutions hip- 

 piques, t. II, p. 520) parle d'un superbe éta- 

 lon arabe nommé Derviche, amené en France 

 en 1782, et dit que c'est à lui qu'on doit eu 

 grande partie l'amélioration de la race limou- 

 sine. 



Cheval normand merleraud. Les chevaux 

 normands étaient considérés, dans le moyeu 

 âge, comme les meilleurs de l'Europe, surtout 

 pour les tournois , et les chevaliers de toutes 

 les nations les jn-éfèraientà tous autres. Guil- 

 laume le Conquérant les introduisit en An- 

 gleterre. En s'alliant à des races étrangères, 

 ces chevaux ont perdu de leurs caractères. 

 Tels qu'ils sont , ils constituent deux tribus 

 distinctes, ou mieux encore deux races bien 

 déterminées, celle du Cotentin, qui ajtpartient 

 aux départements de l'Eure, du Calvados et de 

 la Manche, et celle du Merleraud, qu'on élève 

 dans la partie du département de l'Orne, 

 connue sous le nom de Merleraud. Nous ne 

 parlerons ici que de cette dernière; plus tard 



