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Il résulterait de ce qui précède, quel 'a- 

 voiiie et la jinille consommées en quantité 

 moindre que le loin donneraient aux chevaux 

 une meilleure condition et plus de vicfuenr. 



Cette ])remiére donnée expérimentale devra 

 nécessairement être prise en grande considé- 

 ration dans la détermination des aliments 

 nutritifs, d'autant plus qu'elle ne concorde 

 pas sur tous les points avec les déductions 

 théoriques de l'analyse chimique. 



Distribution des rations. Opération par la- 

 quelle les rations allouées par le tarif mili- 

 taire sont délivrées aux ayants droit. L'admi- 

 nistration militaire a dans son ressort, non- 

 seulement tous les soins préparatoires, tels 

 que les approvisionnements et les emmagasi- 

 ueraenLs, mais son domaine s'étend aussi à 

 la surveillance de tout ce qui a rapport à 

 la conservation des denrées. Elle est donc 

 chargée d'assurer les bonnes qualités des 

 objets de consonnualion. L'ofticier chargé 

 d'assister ci la distribution vérifie les quan- 

 tités et les qualités qui sont dues, et ac- 

 cepte ou refuse cette distribution. A moins 

 de conventions particulières, elle ne peut être 

 rendue quand elle a été acceptée. Eu cas de 

 difficulté pour l'acceptation, des experts sont 

 nommés, et c'est ordinairement l'intendance 

 militaire, sous la surveillance de laquelle ces 

 détails sont spécialement placés, qui vérifie 

 et décide les faits en contestation. 



Consommation des rations. On comprend 

 sous ce titre, la distribution à chaque animal 

 de la portion d'aliments qui lui revient. Les 

 soins qui s'y rapportent peuvent être consi- 

 dérés sous deux points de vue. Ce qui suit 

 est extrait textuellement du Cours d'équita- 

 tion de Saumur (1850), que nous avons pris 

 généralement pour guide en rédigeant cet ar- 

 ticle. « Le premier soin, le moins important, 

 regarde l'ordre dans lequel doit être donnée 

 au cheval telle ou telle portion de ses aliments. 

 Le second comprend le rapport à établir entre 

 la nourriture, le travail et le repos, afin d'en 

 faire cadrer la répartition de la manière la 



plu.s convenable au bien-être du cheval. Quant 

 an premier de ces soins, le mieux est de s'en 

 rapporter au.K habitudes contractées par les 

 animaux, habitudes qui deviennent une se- 

 conde nature. Il importe peu que l'avoine soit 

 donnée avant ou après le boire; que le foin 

 on la paille se précédent ou se suivent ; si l'a- 

 nimal a été accoutume à l'une ou a l'autre ma- 

 nière et dans les mêmes circonstances, c'est 

 la règle qu'il faut observer, jusqu'à ce qu'il 

 soit fait peu à peu au régime prescrit par les 

 règlements militaires. Pour les cas les plus or- 

 dinaires, la ration de paille et celle de foin se 

 donnent en trois fois dans les vingt-quatre 

 heures, et l'avoine en deux. Les chevaux boi- 

 vent deux fois aussi dans le même espace de 

 temps, généralement avant qu'on leur donne 

 l'avoine. L'habitude qu'ont certains peuples 

 de ne donner ((ue trés-peu à boire aux che- 

 vaux, comme celle de les faire courir après 

 avoir bu, ne paraît nullement préférable à ce 

 qui vient d'être indiqué; elle est même con- 

 traire aux principes. Cette manière convient 

 sans doute aux Arabes, qui doivent accoutu- 

 mer les chevaux à une privation qui est dans 

 la nécessité de leur pays, mais que rien ne 

 peut justifier hors des circonstance qui la font 

 naître; et quant à faire courir le cheval sur 

 sa boisson, comme on le dit, il est impossible 

 que ce soit un bien, et il suffit que cela 

 puisse être nuisible en plusieurs circonstances 

 pour en proscrire l'usage. Au reste, la cava- 

 lerie est exposée à se trouver dans des situa- 

 tions si variées , à recourir parfois à des 

 moyens d'existence si divers et si imprévus, 

 qu'il est impossible, et qu'il serait même dan- 

 gereux de s'astreindre à une même manière 

 de voir pour tous ces détails. La connaissance 

 des lois générales de l'organisation et de la 

 physiologie, l'appréciation de l'inlluence des 

 corps et des substances qui ont action sur 1^ 

 cheval, la nature des aliments, la diversité des 

 travaux, l'âge, les habitudes, les circonstances 

 locales, les lois impérieuses de la nécessiU', 

 telles sont les bases diverses de toute pres- 

 cription de régime; car ceci n'est pas appli- 

 cable seulement à la consommation des ali- 

 ments, bien qu'elle soit une partie importante 

 du régime, mais à l'ensemble des soins de 

 conservation dont le cheval doit être l'objet. 

 Sans approfondir les nombreuses questions 

 que cette matière fait naître , il reste cepen- 

 dant quelques observations à faire ; mais seu- 



