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lemenl comme jalons placés sur une route 

 longue et variée. D'abord, pour ce qui regarde 

 la consommation , elle ne devrait jamais être 

 faite immédiatement avant de commencer le 

 travail, quand il doit être trés-accéléré , sur- 

 tout ; car l'animal ne vivant pas de ce qu'il 

 mange, mais de ce qu'il digère, et ne digérant 

 bien que ce que son estomac peut élaborer, 

 jamais les forces n'en doivent être distraites 

 lors de sa première action sur les aliments. 

 Quelques exceptions favorables sont à faire 

 pour des animaux jeunes ou qui sont doués de 

 facultés digestives très-remarquables; mais 

 ce sont des exceptions qui cessent d'en être à 

 la première prédisposition maladive. L'em- 

 ploi des aliments nouvellement récoltés, dont 

 on est trop souvent forcé de se servir pour la 

 troupe, demande aussi des précautions; car 

 leur saveur et leur odeur excitent les animaux 

 à s'en rassasier avec une dangereuse voracité. 

 S'il s'agit du foin, il faut, pour calmer l'appé- 

 tit, donner la paille avant, et de préférence 

 encore mélanger l'un et l'autre exactement 

 pour qu'ils soient pris et mangés ensemble. 

 Le soin seul que les chevaux se donnent 

 souvent dans ce cas pour choisir le foin et 

 laisser la paille, est déjà un bien obtenu,puis- 

 qu'ils mangent lentement et qu'ils mâchent 

 leur nourriture. On peut encore tenir les fu- 

 seaux de râtelier très-rapprochés, ou bien, 

 lorsqu'on est en route, avoir la précaution de 

 serrer les liens des bottes , ou même de les 

 remplacer par des cordes , pour que le four- 

 rage ne soit pas mangé en trop grande quan- 

 tité à la fois. Quant à l'avoine nouvelle, on 

 peut en diminuer la ration de moitié et la 

 remplacer par de l'orge ou du seigle (qu'on 

 donne à manger séparément), avec l'attention, 

 dans tous les cas, de bien faire étendre le 

 grain dans la mangeoire , pour qu'il ne soit 

 pas avalé trop précipitamment. On peut en- 

 core en offrir la ration à plusieurs reprises. 

 Dans ces différentes circonstances , comme 

 aussi lorsque les fourrages sont vieux, de 

 mauvaise qualité, et qu'il n'est pas possible 

 de les changer , c'est une sage jirécaution de 

 les mouiller avec de l'eau salée, fût-ce même 

 au détriment d'une partie de la ration. En gé- 

 néral, les cavaliers, en pays ennemi, lorsque 

 la nourriture est abondante et non rationnée, 

 ont l'habitude, trop souvent funeste, de la don- 

 ner à leurs chevaux à discrétion, les grains 

 surtout, au risque, ainsi qu'ils l'apprennent 



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toujours trop tard par expérience, de les voir 

 devenir fourbus sur le lieu même, ou étouffés 

 par des aliments que leur quantité ou l'épui- 

 sement antérieur de l'animal, ou enfin la ra- 

 pidité de sa course, transforment en véritable 

 poison. Le besoin où l'on est de faire manger 

 souvent aux chevaux des céréales coupées sur 

 pied, demande encore la précaution de ne 

 donner les épis qu'avec ménagement , parce 

 qu'autrement il en résulterait de fréquentes 

 fourbures, surtout lorsque ces plantes appro- 

 chent de la maturité. Les cavaliers expéri- 

 mentés savent même, dans ce cas, qu'il est 

 préférable de ne laisser qu'une portion d'épis 

 mêlée aux tiges. C'est surtout lorsque les che- 

 vaux ont été longtemps privés de nourriture, 

 qu'on doit à cet égard redoubler d'attention. 

 Il est encore des précautions indispensables à 

 prendre en campagne, pour prévenir les acci- 

 dents qui suivent les trop brusques change- 

 ments de nourriture. Ainsi, en Espagne, où 

 l'orge et la paille hachée remplacent le foin 

 et l'avoine, il faut avoir attention, en com- 

 mençant ce nouveau régime, de mêler avec la 

 ])aille hachée une certaine quantité d'orge, et 

 de mettre, après avoir fait boire les chevaux, 

 un certain intervalle pour leur donner l'orge 

 pure. En général, lorsque les ressources d'un 

 pays obligent à l'emploi de substances alimen- 

 taires inusitées, il est prudent de s'assurer des 

 habitudes locales pour l'administration de ces 

 denrées, afin de s'y conformer pour les che- 

 vaux auxquels on est forcé de les faire con- 

 sommer pour la première fois. » 



RATIONNER, v. On le dit de l'aliment que 

 l'on donne en des pi'oportions déterminées ; 

 quelquefois moindres que celles qu'on admi- 

 nistre ordinairement. 



RAY-GRASS. s. m. Mot qui n'a pas dans tous 

 les pays la même signification. Les Anglais 

 donnent ce nom à toutes les graminées cul- 

 tivées pour fourrages, et particulièrement à 

 l'ivraie vivaceetà l'avoine élevée. En France, 

 on appelle ray-grass d'itctlie, l'ivraie de ce 

 dernier pays qui y a été introduite depuis peu 

 de temps. Cette plante produit un bon et 

 abondant fourrage pour les chevaux. Elle 

 donne, sur un terrain frais qui paraît le 

 mieux lui convenir, jusqu'à trois fortes coupes 

 par année. « Dans une livraison des Annales 

 deRoville, j'ai annoncé, dit M. de Dombasle, 

 les espérances que me faisaient concevoir mes 

 premiers essais sur la culture du ray-grass 



