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de la jambe, employant au besoin la rêne de 

 bride du même côté. » On voit tout de suite 

 quelle est la principale différence qui existe 

 entre les trois auteurs que nous venons de 

 citer. Le premier se contente de tirer sur les 

 rênes de la bride ; le second vient au secours 

 de cette action par celle des jambes ; enfin , 

 le dernier emploie aussi l'action des jambes , 

 mais en lui faisant précéder celle de la main. 

 Les opinions se partagent de même sur le 

 temps qu'il faut choisir, dans le cours de l'é- 

 ducation du cheval, pour lui apprendre le re- 

 culer. Dans certaines écoles , on termine son 

 éducation par ce travail; dans d'autres, on 

 attend qu'elle soit à moitié pour le commen- 

 cer ; chez quelques écuyers, au contraire, on 

 y soumet le cheval dés ses premiers exercices. 

 Il nous paraît incontestable que, puisque la 

 leçon du reculera tant d'inlluencc sur le pro- 

 grés de l'instruction du cheval , on devra la 

 relarder le moins possible, tout en ayant égard 

 de ne pas trop le brusquer. On se contentera, 

 les premières fois, d'un pas ou deux en arriére, 

 suivis d'un effet d'ensemble, augmentant en 

 proportion de ce que l'on gagne sur les obsta- 

 cles qu'on a vaincus, jusqu'à ce que l'animal 

 n'éprouve pas plus de difficulté pour cette 

 marche rétrograde que pour la marche en 

 avant. D'après le Cours de Saumur, on apprend 

 au jeune cheval le reculer à sa première leçon. 

 Il est sellé, en bridon, avec le caveçon, et non 

 monté. Voy. Educatiok du cheval. Le sous- 

 écuyer qui tient la longe du caveçon la laisse 

 d'abord sans effet ; se plaçant en face du che- 

 val, il saisit de chaque main une rêne du 

 bridon, et, portant les deux bras en avant, il 

 fait agir le mors de manière à faire reculer le 

 cheval. S'il s'y refuse, il place les deux rênes 

 du bridon dans la même main, qui les fait agir 

 comme on vient de le dire, tandis que l'autre 

 main donne avec la longe de légères secousses 

 du caveçon , ou bien touche doucement avec 

 la gaule sur les jambes de devant, suivant que 

 l'un ou l'autre de ces moyens paraît néces- 

 .saire. Il faut beaucoup de douceur et de pa- 

 tience dans les commencements, ne faire re- 

 culer que fort peu, très-doucement et sans 

 s'inquiéter, pour le moment, si le cheval 

 recule droit; le caresser dès qu'il a obéi, et le 

 renvoyer d l'écurie. Dans la seconde partie de 

 cette même leçon , le cheval est monté et soumis 

 aux mouvements indiqués à l'article instruc- 

 tion du cavalier, 2» leçon, n"» 50 et 40. L'ac- 



tion de scier du bridon peut être employée avec 

 avantage, en la proportionnant à la sensibilité 

 du cheval. On a plus de difficulté à faire conce- 

 voir aux jeunes chevaux ce qu'on leur demande 

 ici que pour leur faire exécuter l'arrêt; on doit 

 par conséquent se conduire encore avec plus 

 de réserve. Le reculer se fera à la fin du tra- 

 vail, avant de faire mettre pied à terre, afin 

 que le renvoi à l'écurie soit pour le cheval 

 une récompense de son obéissance. Si en vou- 

 lant le faire reculer, il refuse d'obéir, on re- 

 viendra aux moyens indiqués plus haut; mais 

 avec d'autant plus de ménagements que le che- 

 val est monté On se bornera, les premières 

 fois, nlui faire faire un |ias en arriére; peu à 

 peu on obtiendra davantage, nu lieu que si 

 une fois le cheval se défendait, il deviendrait 

 peut-être très-difficile de réussir. Il ne faut 

 pas non plus exiger que le cheval recule droit, 

 avant qu'il soit devenu plus souple, plus fort 

 et plusobùissant. Certains chevaux éprouvent 

 tant de difficulté à reculer, qu'ils se cabrent 

 lorsqu'on veut les y contraindre. Les poignets 

 doivent alors agir avec beaucoup de modéra- 

 tion et de justesse, et l'on doit souvent arrêter. 

 D'autres chevaux , au moindre avertissement 

 du bridon, reculent avec précipitation et beau- 

 coup plus qu'on ne veut. Pour les corriger, 

 il faut, après les avoir fait reculer, les reporter 

 en avant, d'abord plus qu'ils n'ont reculé, et 

 diminuer ce mouvement à mesure qu'ils se 

 corrigent. Pour l'exécution du reculer, le 

 cheval étant bridé, Voy. même article cité 

 plus haut, 4« leçon. Malgré ce renvoi, nous 

 développerons ici les principes expliqués au 

 mouvement dont il s'agit de la part du cava- 

 lier. La position de la main de la bride j)our 

 le reculer est la même que pour l'arrêt, en 

 sorte que pour y accoutumer un cheval faci- 

 lement, il faut, après l'avoir arrêté, retenir 

 la bride , les ongles en l'air, comme si l'on 

 voulait marquer un nouvel arrêt ; et lorsqu'il 

 obéit, c'est-à-dire lorsqu'il recule d'un ou 

 deux pas, lui rendre la main pour soulager 

 les barres ; autrement une pression trop pro- 

 longée les rendrait insensibles, et, au lieu de 

 reculer, l'animal forcerait la main ou ferait 

 une pointe. Dés qu'un cheval est difficile à 

 reculer de quelques pas, on doit le flatter, 

 tout en le tenant un peu sujet de la main, 

 comme si l'on voulait le faire reculer de nou- 

 veau ; et, lorsqu'on sent qu'il baisse les han- 

 ches j)our se préparer à reculer, on l'arrête et 



