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admet d'abord ces diverses situations, mais 

 surtout celle de campacfne active, à laquelle 

 les bivouacs, les sièges , les blocus que l'on 

 fait ou ceux auxquels on est soumis, les mar- 

 ches forcées, les privations de toute espèce, 

 l'abondance de toutes choses, donnent une 

 couleur particulière; et celle situation, pour 

 paraître au premier coup d'œil éloif^née de 

 l'application de tout principe hygiénique , en 

 réclame au contraire de très-positifs, dont on 

 ne pourra pas, il est vrai , faire un usage ri- 

 goureux, mais dont on s'efforcera de tirer un 

 parti d'autant meilleur, que les circonstances 

 peuvent être pires et continuellement chan- 

 geantes. La première appréciation à faire, soit 

 dans l'état de paix, soit dansTélat de guerre, 

 ]iour régler la réparlition du travail et du re- 

 pos, serait celle de la somme et la durée du 

 travail (ju'un cheval de selle, de trait ou de 

 bât est, en raison de ces trois différents gen- 

 res d'emploi, en état de soutenir, sans lui 

 être nuisible. Cette appréciation dépend en 

 outre des qualités de l'animal , de ses forces, 

 de l'habitude qu'il auraconlractée, des exer- 

 cices auxquels on le destine , et enfin de la 

 plus ou moins grande quantité de nourriture 

 qu'il doit recevoir. Mais ne voulant pas faire 

 des prescriptions banales, dont l'emploi se- 

 rait d'ailleurs plus que difficile, nous nous en 

 tiendrons ;'i des observations générales. Com- 

 mençons par l'état de paix. — L'ordre des 

 travaux en garnison , ainsi que celui des dé- 

 tails des marches à l'intérieur, tels que les 

 lieux d'étapes et de séjour, le départ, le repos 

 et l'arrivée, out été déterminés par des or- 

 donnances et des règlements militaires. On y 

 apprécie la différence des saisons, celle que 

 nécessite l'âge des chevaux dans les travaux 

 auxquels on peut les soumettre , et enfin la 

 nature et les doses respectives des substances 

 alimentaires. L'ordonnance qui bornait le tra- 

 vail de chaque cheval à une heure et demie ou 

 deux heures au plus par jour, et seulement 

 deux ou trois fois par semaine, laissait ces 

 animaux dans un repos beaucoup trop pro- 

 longé, et tout à fait contraire à leur destina- 

 tion véritable. Devant être dressés jtour la 

 guerre, il est indispensable de les habituer de 

 bonne heure aux fatigues qui peuvent les at- 

 tendre. Un cheval de troupe , de l'Age de dix 

 ans, nourri et soigné convenablement, doit 

 travailler au moins deux heures par jour. Ce 

 travail ne suffirait même pas pour habituer 



TOME II. 



ces chevaux aux fatigues, si l'on n'y joignait 

 de fréquentes marches militaires avec armes 

 et bagages. Au moyen de ces marches, on ob- 

 tient le double avantage de tenir les chevaux 

 constamment en haleine, et de faire connaître 

 les parties du harnachement qui , pour être 

 mal ajustées, occasionnent ordinairement des 

 blessures durant les premiers jours d'une 

 route. Lorsqu'on voyage à l'intérieur, la dis- 

 tance des étapes est ordinairement fixée ù six 

 ou huit lieues, et le nombre des séjours à tous 

 les quatre jours: mais, au besoin, on pourrait, 

 sans inconvénient pour les chevaux, faire des 

 étapes plus longues et retarder les séjours. 

 Quelle ([ue soit cependant la longueur des mar- 

 ches, il ne faut jamais négliger les haltes fré- 

 quentes et toutes les précautions que prescrit 

 le règlement sur le service de la cavalerie. Pour 

 faire la route, on va ordinairement à l'allure 

 du pas, qui est celle que le cheval peut sou- 

 tenir le plus longtemps, et qui rend presque 

 nuls les inconvénients des à-coups insépara- 

 bles d'une marche en colonne de route. Mais 

 cette allure, par sa lenteur, prolonge le temps 

 pendant lequel le cheval reste en chemin ; la 

 facilité de tenue qu'elle donne au cavalier per- 

 met à celui-ci de négliger sa position, de s'a- 

 bandonner sur la selle , et de prendre , lors- 

 qu'il est fatigué, des positions qui, le met- 

 tant hors de son aplomb, contrarient les 

 mouvements du cheval, le fatiguent double- 

 ment et occasionnent des blessures. L'allure 

 du trot n'offre pas ces inconvénients; elle 

 abrège la durée de la marche , et elle fatigue 

 moins le cheval que toute autre, parce que 

 son aplomb n'est pas sans cesse dérangé par 

 l'ébranlement d'une assiette vacillante, le ca- 

 valier étant obligé de se lier aux mouvements 

 de son cheval. Il est à remarquer toutefois 

 que cette allure n'est possible à une colonne 

 de route un peu étendue, que par intervalle, 

 lorsque le chemin est favorable, en observant 

 des distances soutenues entre chaque fraction 

 de la colonne. D'après le livre que nous sui- 

 vons, les marches de nuit pendant les cha- 

 leurs de l'été, et dans les pays chauds, ne pa- 

 raîtraient pas préférables aux marches de 

 jour. «La nuit exige, de la part du cheval, 

 une attention constante pour la sûreté de sa 

 marche ; ses yeux et ses oreilles sont conti- 

 nuellement attentifs ; aussi ne se livre-t-il ja- 

 mais à ces écarts de gaieté qui, pendant le 

 jour, témoignent de sa benne sauté et de ses 



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