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dispensiible ijue la circulalioii. Ces deux lonc- 

 lioiis se Irouvenlsi ialiiiieiacnl unies, niiollcs 

 s'excileiil inuluelleuieul el ne peuvent [lUis 

 subsislcr l'une sans l'unli-e. Dés ijue les niuu- 

 vements alleniatil's d'ins|;iralion el d'expira- 

 tion se sont établis, ilsenlretieuuenlla respira- 

 tion en exercice, sans cependant la constituer 

 essenliellenienl. L'élaburaliou de l'air inspiré 

 (Voy. Ain, I*''^ art.), l'assimilation ou le mé- 

 lange de ce même air avec le sani;, la dépura- 

 lion de ce dernier Uuide et le dévelopjiemeul 

 de la chaleur animale, voilà ce (jui constitue 

 principalement la respiration. En parcourant 

 des cavités vaporeuses avant d'arriver dans les 

 poumons, l'air éprouve des changements re- 

 maniuables et importants; il dépose en outre 

 sur la membrane nasale, pendant son trajet 

 dans les naseaux, les molécules odorantes 

 dont il est cliargé, el délermine la perception 

 des odeurs. L'air est soumis dans les narines 

 à une action semblable à celle qu'exerce la 

 bouche sur les aliments; les narines élèvent 

 la température de l'air en lui fouruissaut des 

 vapeurs animales; elles lui Ibul subir une 

 purilicalion, en le dépouillant des molécules 

 étrangères qu'il lient en suspens et dont se 

 charge le mucus animal ; elles lui l'ont acqué- 

 rir ainsi les premiers caractères d'animalisa- 

 tion, el le préparent ou le disposent à des 

 élaborations subséquentes. Dès que l'air a tra- 

 versé les fosses nasales, il arrive dans l'arriére- 

 bouehe, dans le larynx, dans la trachée, dans 

 les bronches, en se raréliaat de [dus en pins, 

 et en continuant à se charger de iluides per- 

 spirés; uue l'ois arrivé dans les cellules ;ié- 

 riennes, il les distend, donne de l'aclivilé à 

 la circulation pulmonaire, et produit desphi- 

 noménes particuliers. La dilatation toujours 

 croissante de l'air est cause que ce iliiide ne 

 jieut séjourner que fort peu dans l'intérieur 

 des poumons ; en s'y arrêtant plus long- 

 temps, il occasionne une pesanteur, une gêne 

 qui augmentent rapidement el amènent !a 

 suffocation el la mort. Il devient, par consé- 

 quent, tout aussi nécessaire qu'il y ait admis- 

 sion dans l'organe pulmonaire d'une portion 

 d'air pur, ([u'expulsiou du lluidc élaboré. Les 

 anciens philosophes , les physiciens et les 

 cluJiiistcs ont donné des explications plus ou 

 moins ingénieuses, mais toutes incom])lét('s, 

 du phénomène de la respiration. Les physio- 

 logistes de nos jours pensent que les poumons 

 agissent d'une manière spéciale stir l'air, qu'ils 



le digèrent el le combinent avec le sang , par 

 une force qui leur est propre. D'après Hiche- 

 rand, celle digestion est \>\u> imporlanle que 

 celle des aliments, el ne |ieulètre interrompue 

 sans danger pour l'existence; elle ojiére, eu- 

 trelieiil des changements (|ui se foui reniar- 

 (|uer tant dans l'air ([ui sert à la respiration, 

 que dans le, sang étalé dans les poumons par 

 les vaisseaux pulmonaires. Voici ces change- 

 ments : Tair pur de l'alniosphère, qui , avant 

 d'être respiré, ne précipit»; nullement l'eau de 

 chaux el ne rougit point les couleurs bleues 

 végétales, est doué des qualités essentielles 

 )»our entretenir ia vie et la combustion. L'air 

 exidré, el que les poumons ont élaboré, est 

 chaud el humide; il précipite l'eau de chaux, 

 rougit la teinture de tournesol , el ne |)eut 

 servir qu'imparfaitement à la combustion el à 

 de nouvelles inspirations. Les principes con- 

 sliluanls de cet air expiré ue sont jilus les 

 mêmes qu'auparavant : la quantité d'azote n'a 

 pas changé, mais celle de l'oxygène se trouve 

 plus ou moins réduite, et celle de lacide car- 

 bonique augmentée. (Juanl au sang, en passant 

 des raraiiications veineuses dans les artérielles 

 du système pulmonaire, il acquiert une cou- 

 leur vive et écarlate, il devient plus chaud , 

 ]ilus odorant, plus moléculeux el ])lus coagu- 

 lable; il reste dépouillé d'une partie de sou 

 sérum, qui s'exhale dans les cavités intérieures 

 el qui, ensuite, est rejeté au dehors. M. Girard 

 admet l'absorption d'une partie ([uelconque 

 de l'air déposé dans les cellules aériennes, ab- 

 sorption que les physiologistes d'aujourd'hui 

 nient absolument. Mais en l'admettant, M. Gi- 

 rard ne considère pas celte opération comme 

 cause unique de l'hématose, mais comme 

 pouvant contribuer à son accomplissement 

 sans suffire à la }iroduire. Au reste, l'acte de 

 l'hématose , autrement dit sanguijication , 

 changement du chyle en sang ou transforma- 

 lion du sang veineux en sang artériel , parait 

 être encore ignore dans son essence. Ce qu'on 

 ne saurait contester, c'est que l'action ner- 

 veuse des poumons el la comiiosition de l'air 

 dans certains rapports de ses éléments consti- 

 tutifs sont indispensables à l'acte dont il s'agit. 

 Tout en l'accomplissant, les poumons oui en- 

 core la jjroprieté de rejeter au dehors une 

 quantité considérable de vapeurs exhalées dans 

 rinlérieur des canaux bronchiques; cl celle 

 excrétion, ([ui a lieu à cluniue expiration, pro- 

 duit nécessairement une dépuration utile. Ea 



