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Ire à profil les dispositions iiaUirelles ; il le ! 

 nommait Mauravo. II le dressa et lui apprit 

 à se manier sans selle ni bride , et sans que 

 personne fût dessus. Ce petit animal se cou- 

 chait, se mettait à genoux et marquait autant 

 de courbettes que son maître lui disait. Il por- 

 tait un gant, ou tel autre gage qu'il plaisait à 

 son maître delui donner, et à la personne qu'il 

 lui désignait. Il sautait le bâton et passait à 

 travers deux ou trois cercles les uns devant les 

 autres, et faisait mille autres singeries. Après 

 avoir pai'couru une grande partie de l'Europe, 

 son maître voulut se retirer; mais en passant 

 par Arles, il s'y arrêta. Ces merveilles frap- 

 pèrent tellement le peuple , et l'étonnement 

 fut porté à tel point , qu'on le prit pour un 

 sorcier. Piétro et Mauraco furent brûlés comme 

 tels sur la place publique. » {Equilation, par 

 M. Delcampe, 1664.) Les mouvements du che- 

 val livré ainsi presque à lui-même, ne doi- 

 vent pas être tous considérés comme des ré- 

 sultats dignes de fixer notre attention. Avec 

 une auge à claire-voie et hérissée de clous 

 d'épingle , on portera un cheval , auquel on 

 présente de l'avoine, à la refuser ; en pinçant 

 à l'épaule un cheval chatouilleux, au moment 

 où on lui adresse la parole , il poussera un 

 petit cri , qu'on pourra faire passer pour une 

 réponse. Ce sont là des actes de charlatanisme 

 qui n'exigent aucun savoir chez l'instructeur, 

 aucune étude pour l'animal , et nous ne nous 

 en occuperons pas davantage. Mais le genre de 

 dressage dont nous parlons mérite d'être 

 apprécié lorsc[uMl emploie des procédés qui 

 demandent à l'homme du tact et de la patience, 

 et dénotent chez le cheval une intelligence ir- 

 récusable. Pour que ces procédés deviennent 

 profitables, Técuyer doit connaître le degré 

 d'intelligence du cheval, savoir s'en faire crain- 

 dre et s'en faire aimer, distinguer si ses déso- 

 béissances sont dues à l'ignorance ou à la mau- 

 vaise volonté, (luand et comment le cheval 

 comprend ses gestes ou les diverses intona- 

 tions de sa voix, et appliquer à temps les ré- 

 compenses ou le châtiment. L'écuyer doit en 

 outre suivre toute la série des phénomènes 

 qui lui font captiver toute l'attention du che- 

 val. La partie executive du travail n'a rien de 

 bien difficile en elle-même ; nous en consi- 

 gnons ici les détails d'après l'exposé qu'en a 

 fait M. Baucher. « Le point essentiel pour in- 

 struire un cheval consiste à bien discerner si, 

 lorsqu'il refuse d'obéir, il agit par caprice. 



opiniâtreté, méchanceté , ou bien par igno- 

 rance. L'art de l'instructeur n'offre pas d'au- 

 tres difficultés. En effet, si le cheval n'a pas 

 bien compris ce qu'on lui demande, et qu'on 

 le frappe pour le punir de ne pouvoir exécuter 

 ce qu'il n'a pas compris, comprendra-t-il da- 

 vantage? La première chose à faire est d'ap- 

 prendre au cheval ce qu'on lui demande; pour 

 y arriver, il faut déterminer par une série bien 

 exacte d'actes intellectuels ce qu'on veut fixer 

 dans sa mémoire. Est-ce avec des coups qu'on 

 lui donnera cette compréhension? Non, sans 

 doute; c'est d'abord en lui indiquant bien clai- 

 rement le but désiré ; ensuite par des châti- 

 ments ou des récompenses appliqués à propos, 

 en lui inculquant dans la mémoire les mouve- 

 ments qu'il doit exécuter. Le plus beau tra- 

 vail pour le cheval est celui où il est presque 

 livré à lui-même ; aussi nous en occuperons- 

 nous d'abord. Pour ce genre d'éducation, le 

 manège circulaire est le plus propice ; l'in- 

 structeur se trouve plus prés du cheval, et 

 toujours également à portée de réprimer ses 

 fautes. Nous apprendrons d'abord au cheval ;'» 

 rester sur la piste prés des planches, au pas, 

 au trot, au galop, puis à les quitter pour tour- 

 ner à droite ou à gauche. Il faut mettre le che- 

 val nu, avec un surfaix et un anneau rond fixé 

 sur le coussinet, pour y passer les rênes d'un 

 bridon ou d'une bride; en les y fixant, on 

 proportionnera convenablement leur tension 

 sur son action et sur la position naturelle de 

 son encolure, puis on lui adaptera un caveçon 

 après lequel sera bouclée une grande longe de 

 trente pieds. Une fois le cheval entré dans le 

 manège, on l'approchera avec douceur, on lui 

 donnera du sucre, ce à quoi on l'aura habitué 

 à l'avance ; la longe sera tenue de la main gau- 

 che et la chambrière de la droite ; on ne lui 

 laissera d'abord que six pouces de longe , on 

 l'habituera au claquement du fouet, et s'il ne 

 cherche pas à s'en éloigner, on lui prodiguera 

 des caresses. On se placera vis-à-vis de lui, à 

 trois pas environ, en le regardant avec bien- 

 veillance : les chevaux savent parfaitement 

 distinguer si l'on est plus ou moins favora- 

 blement disposé à leur égard; ils se rappro- 

 chent plutôt de celui dont le regard est doux. 

 On doit prendre le même soin de sa voix, et 

 lui donner les inflexions qu'exigent les cir- 

 constances. Ce ne sont pas des régies de peu 

 d'importance ; plus l'homme veut avoir d'em- 

 pire sur l'animal, plus il doit s'attacher à lui 



