AVES EM GERAL 19 



sam de um olfalo apurado, comparável inteiramente ao dos mamíferos 

 mais bem dotados sob este ponto de vista; pensam outros inversamente 

 que o olfato é um dos sentidos mais impei^feitos e mais rudimentares nas 

 aves. Nenhuma d'estas opiniões extremas se pode admittir com o cara- 

 cter de generalidade que se lhes attribue. O que pode dizer-se sem re- 

 ceio de errar é que o olfato, tendo um desenvolvimento importante em 

 muitas aves, não é dos sentidos mais perfeitos que ellas possuem e não 

 pode seguramente sustentar o confronto com o de muitos mamíferos, com 

 o do cão, por exemplo. 



Gosto. — Relativamente a este sentido é indubitável que somos for- 

 çados a collocar as aves n'um plano muito inferior ao dos mamíferos. 

 Como já dissemos, poucas são as espécies em que os órgãos do gosto se 

 encontrem em condições anatómicas e physiologicas próprias a darem uma 

 certa perfeição a este sentido. A língua é geralmente dura, de consistên- 

 cia córnea e, como já fizemos sentir, a ínsalivação não se realísa na bocca. 

 Sendo assim, não pode effectuar-se a dissolução das substancias alimen- 

 tares e, portanto, as sensações sapidas ou não existem ou são perfeita- 

 mente rudimentares, incompletíssimas. A não trituração oral dos alimentos 

 é ainda uma circumstancia que eloquentemente pleiteia em favor da as- 

 serção que fazemos com a maioria dos observadores mais conscienciosos. 



Tacto. — Os órgãos particulares a que este sentido está aflfecto são 

 principalmente a lingua e o bico. O tacto, como sentido especial, é des- 

 envolvido, embora não possua o grão de perfeição e acuidade que nos 

 mamíferos apresenta. A sensibilidade geral porém, é perfeitíssima; en- 

 tre outros factos demonstra-o a susceptibilidade excepcional das aves para 

 todas as influencias exteriores e sobretudo para as influencias atmosphe- 

 ricas. 



INTELLIGENCIA 



Se as manifestações de uma intelligencia desenvolvida se não con- 

 testam aos mamíferos, seria illo^ico contestal-as ás aves. Negar a estes 

 animaes a intelligencia para designar sob o nome vago de instincto todos 

 os actos surprehendentes que elles praticam, é um velho expediente de 

 escolas mortas ou moribundas de que nos cumpre cuidadosamente aíTas- 

 tar. As emigrações em epochas precisas, o espirito de previdência mani- 

 festado no arrecadamento de substancias alimentares que, colhidas em 

 tempo de abundância, constituirão um recurso para os períodos críticos, 

 a perfeição admirável com que fabricam os seus ninhos são outros tantos 

 factos demonstrativos de inlcndimento. Aos que objectem a esta doutrina 

 perguntemos somente: porque é que factos perfeitamente análogos revê- 



