24 HISTORIA NATURAL 



mais pronunciadas de espécie para espécie : o abestruz clioca cincoenta e 

 cinco a sessenta dias, ao passo que o colibri choca apenas durante dez 

 a doze. 



Como acima fizemos notar, não é indispensável que o calor de trinta 

 e sete a quarenta e um grãos centígrados, que tanto é o exigido para o 

 desenvolvimento do novo ser dentro do ovo, seja fornecido pela mãe. 

 Os antigos romanos e os egypcios conheciam já perfeitamente este facto 

 e sabiam aproveitar para o resultado que tinham em vista o calor arti- 

 íicial. 



Um facto para notar é que o gérmen para se desenvolver carece de 

 respirar; e assim é que collocando um ovo n'uma atmosphera privada de 

 oxigénio, o gérmen morrerá infallivelmente. 



Poucas horas são necessárias para que o calor faça sentir a sua in- 

 fluencia. Doze horas depois do começo da incubação de um ovo de galli- 

 nha, a cicatricula, ponto branco da membrana vitelhna e em que a gema 

 inicia o trabalho embryonario, torna-se mais visível e os círculos brancos 

 que a cercam augmentam de tamanho e multiplicam-se. Ao fim de dous 

 dias apparece uma pequena saliência no centro da qual se desenham os 

 primeiros lineamentos do embryão, sob a forma de um pequeno corpo 

 alongado tendo a apparencia de um biscoito. Ao fim do segundo dia os 

 elementos do sangue apresentam-se como outros tantos pequenos pontos 

 rubros, linhas e raias que convergem umas para as outras e formam pe- 

 las successivas anastomoses uma verdadeira rede. Esta é a origem dos 

 vasos e torna-se mais pronunciada ao terceiro dia. Emfim o órgão central, 

 o coração, accentua-se e toma a forma de um tubo contornado de trez 

 dilatações. Não tarda a contrair-se e a dilatar-se alternativamente: ávida 

 principiou desde esse momento. 



A cabeça é constituída por trez vesículas transparentes sob as quaes 

 se encontra um ponto saliente, incolor que será mais tarde o olho. De 

 uma das vesículas desce atraz uma linha que é formada de pequenas 

 massas encostadas duas a duas: é a origem da columna vertebral. Duas 

 laminas que nas respectivas extremidades inferiores fazem saliência são 

 as que marcam embryonariamente os contornos do baixo ventre. Os ru- 

 dimentos do mesentherio, do estômago e dos intestinos principiam a ap- 

 parecer. 



Ao quarto dia a gema tem augmentado de volume e tem-se ao mesmo 

 tempo tornado mais límpida e mais fluida; a clara, pelo contrario, tem 

 diminuído. Os vasos são mais numerosos e mais volumosos; principiam 

 a distinguir-se as veias e as artérias. O gérmen tem-se recurvado e a 

 cabeça toca a extremidade caudal. O coração é já melhor conformado; e 

 vêem-se agora os traços das maxillas, os rudimentos das patas e das azas 

 e uma massa parda avermelhada que representa o fígado. 



