AVES EM GERAL 15 



fazel-as progredir. Para nadarem, desdobram a membrana palmar que 

 une os dedos, dobram as patas para diante e estendem-as depois brus- 

 camente repellindo a agua. Quando não carecem de nadar com rapidez 

 não agitam as patas senão uma depois da outra; no caso contrario mo- 

 vem-as simultaneamente. Para se governarem, para tomarem a direcção 

 que lhes appetece, inclinam uma das patas para traz, separando bem os 

 dedos, e com a outra vão agitando o liquido; assim uma das patas serve- 

 Ihes de leme e a outra de remo. Muitas aves mergulham; entre estas ha 

 muitas até que debaixo d'agua rivalisam em velocidade com os peixes. 

 São estas as que se chamam verdadeiras mergulhadoras para as distin- 

 guir d'outras que apenas podem mergulhar por algum tempo atirando-se 

 de um logar alto á agua. Só as primeiras podem immergir quando que- 

 rem, procurar alimentos na agua e demorarem-se abaixo da superfície 

 por muito tempo ; as segundas mergulham apenas pela força adquirida 

 na queda, não podem apanhar a presa que miraram a distancia e voltam 

 á superfície d'agua contra a própria vontade e não quando lhes appetece. 

 As aves mergulhadoras tem azas sempre curtas relativamente ao tama- 

 nho do corpo. Existe apenas uma famiha em que as faculdades de voar 

 e de mergulhar coexistem desenvolvidas. A profundeza a que as aves 

 descem, a velocidade com que se movem na agua e o tempo que podem 

 demorar-se immergidas variam consideravelmente. Ha espécies que po- 

 dem descer cem metros abaixo da superfície liquida e demorarera-se ahi 

 durante sete minutos. Este facto é pouco commum. De ordinário as aves 

 mergulhadoras nem descem tanto, nem se demoram por tanto tempo sob 

 a agua. 



Acção de trepar. — Existem verdadeiras aves trepadoras. Subindo 

 por o tronco de uma arvore ou por uma parede, essas aves ora se ser- 

 vem do bico e das patas somente, ora se auxiham também da cauda e 

 das azas. N'este exercido ha aves que rivalisam e até excedem os me- 

 lhores mamíferos trepadores. 



MOVEMENTOS INTERNOS 



Nutrimo. — Nenhum vertebrado tem uma nutrição mais activa que 

 as aves; nenhum também possue um sangue mais quente ou uma respi- 

 ração mais enérgica. De resto, estes factos physiologicos subordinam-se 

 inteiramente uns aos outros. As aves recebem a cada inspiração uma 

 quantidade maior de ar que qualquer outro animal da serie dos verte- 

 brados; além d'isso não são somente os pulmões as portas de entrada 



