AVES EM GERAL 13 



um telhado e recurvas de modo a darem ao órgão uma forma abobadada. 

 Quando a aza se eleva, as pennas aífastam-se e o ar pode passar atravez; 

 quando se abaixa, as pennas, pelo contrario, unem-se umas contra as ou- 

 tras e oppoem ao ar uma resistência considerável. A cada movimento 

 d'aza, a ave eleva-se ; e como o braço se move ao mesmo tempo de cima 

 para baixo e de diante para traz, desloca-se também, é impellida para 

 diante. Marey, celebre physiologista francez, demonstrou por meio de um 

 engenhoso apparelho enrigistrador que a forpa que sustem e que dirige 

 a ave no espaço é inteiramente creada durante o abaixamento do braço 

 e que a extremidade da aza, nos movimentos de translação, descreve uma 

 serie de curvas continuas. Contrariamente ao que é \iilgar pensar-se e 

 contrariamente mesmo ao que se tem escripto, Marey provou que o abai- 

 xamento da aza é de ordinário mais demorado que a elevação. 



As azas são agudas ou obtusas; as primeiras permittem á ave um 

 vôo mais rápido, as segundas permittera-lhe sustentar-se mais facilmente, 

 com menos dispêndio de esforço na atmosphera. A cauda representa o 

 papel de um verdadeiro leme no oceano aerio; é por ella, pelas pennas 

 rectrizes que a ave se dirige e toma as direcções que quer. 



Para dar uma idéa da rapidez e persistência do vôo, citaremos as 

 palavras de Figuier e de Brehm e alguns factos curiosos que elles consi- 

 gnam nas suas obras. Escreve o primeiro d'estes naturaUstas: «Ao passo 

 que os mamíferos mais velozes conseguem apenas andar cinco a seis lé- 

 guas por hora, certas aves no mesmo período de tempo percorrem nada 

 menos de vinte. Em menos de trez minutos perde-se de vista uma ave 

 das maiores, por exemplo uma águia ou um milhafre, que não tenham 

 menos de um metro de comprimento; pode-se d'este facto concluir que 

 devem percorrer mais de mil quatrocentos e sessenta metros por minuto 

 ou oitenta e seis léguas por hora. Na Pérsia, conforme assevera Pietro 

 Delle Valle, o pombo viajante percorre n'um dia a distancia que um ho- 

 mem a pé não venceria em seis. Um falcão que pertenceu a Henrique u, 

 partindo um dia de Fontainebleau em perseguição de uma betarda, foi 

 no dia immediato encontrado na ilha de Malta. Um outro falcão que fora 

 enviado das ilhas Canárias ao duque de Lerma para Hespanha, regressou 

 de Andaluzia ao pico de TeneriíFe em dezeseis horas, fazendo um trajecto 

 de duzentas e cincoenta léguas.» * Brehm escreve: «As aves viajantes 

 voam dias inteiros sem repouso. A ave parece voar com a mesma facili- 

 dade a todas as alturas, quaesquer que sejam as differenças de pressão 

 atmospherica e do grão de força a empregar. Perto do vértice do Chim- 

 borazo, Humboldt viu um condor que pairava acima d'elle a uma altura 



L. Figuier, Obr. cit., pg. 12. 



