12 HISTORIA NATURAL 



didas em primarias, que se prendem ás mãos, secundarias, que se fixam 

 ao antebraço, escapulares, que nascem do dedo pollegar, e rectrizes, as 

 pennas da cauda. As pennas pequenas que cobrem o resto do corpo re- 

 ceberam no conjuncto o nome de pennugem. 



As pennas podem estar egual ou desegualmente repartidas pelo 

 corpo; no primeiro caso a ave não é voadora, no segundo é-o. 



A côr geral da plumagem depende não só da tinta especial de cada 

 uma das pennas, mas ainda e principalmente do modo por que ellas re- 

 flectem, pela sua conformação especial, a luz solar. 



MOVIMENTOS 



Como perfeitamente observava BuíTon e como depois d'elle expressa- 

 mente o diz Brehm, para as aves a vida e o movimento são dois factos 

 que se confundem. Ellas existem, com eff'eito, em movimento constante, 

 ininterrupto quasi; n'ellas o coração bate mais apressado, o sangue cir- 

 cula mais rapidamente e os membros parecem mais bem articulados e 

 mais sólidos que nos dos mamíferos. Para estes o movimento é um meio, 

 para as aves é uma necessidade. O mamífero parece não gosar a vida 

 senão quando deitado e caído n'uma certa somnolencia; a ave, pelo con- 

 trario, parece não viver bem senão em movimento continuo, em agitação 

 constante. E no entanto, não pode dizer-se que os movimentos dos ma- 

 miferos sejam limitados: elles marcham, correm, voam, nadam, saltam, 

 trepam e mergulham, como as aves. Mas a massa domina-os e por mais 

 rápidos que sejam, as aves excedem-os enormemente. Mesmo os mamí- 

 feros voadores ficam em velocidade muito áquem das aves ; como justa- 

 mente diz Brehm, o morcego, sob o ponto de vista do vôo, é a carica- 

 tura da ave. 



Os movimentos voluntários das aves são além de mais rápidos, mais 

 prolongados que os d'outros vertebrados, o que facilmente se explica 

 notando que ellas possuem músculos mais fortes, mais vigorosos, mais 

 excitáveis e de contracções mais enérgicas que qualquer outro animal. 



Vôo. — O vôo é o modo de progressão característico das aves. Isto 

 não quer dizer que sejam estes os únicos anímaes que se deslocam na 

 atmosphera, mas sim que só a elles pertence o vôo propriamente dito, 

 aquelle que se faz em todas as direcções, a alturas diflerentes e mesmo 

 em sentido opposto ao das correntes d'ar ou ventos. Esta propriedade 

 devem-a as aves á estructura e disposição especial não só das azas, mas 

 de todo o organismo. As pennas das azas são imbricadas como telhas de 



