AVES EM GERAL 7 



acontece nos mamíferos, varia muito pouco; são sete a nove e mais des- 

 envolvidas que nos mamíferos. A ultima principalmente, destinada a sus- 

 tentar as pennas caudaes, ás vezes muito pezadas, apresenta-se sob a 

 forma de uma grande lamina óssea triangular ou quadrangular. 



As costellas, cujo numero é egual ao das vértebras dorsaes, são 

 largas e pouco espessas; articulam-se por um lado ás vértebras a que 

 correspondem e por outro ao esterno por intermédio de ura osso espe- 

 cial. Todas ellas, excepto a primeira e a ultima, apresentam no bordo 

 posterior uma apophyse que se applica sobre a face externa da costella 

 inferior seguinte. Estas apophyses, como facilmente se comprehende, con- 

 correm muito para consolidar a caixa thoracica. De resto, como também 

 facilmente se percebe, ellas são extremamente desenvolvidas nas aves 

 de alto vôo e atrophiadas ou não existentes nas que vivem exclusiva- 

 mente em terra. 



O esterno, collocado na parte anterior do peito, apresenta uma crista 

 óssea cujas dimensões variam consoante o desenvolvimento dos múscu- 

 los peítoraes e portanto consoante a ave é mais ou menos bem dotada 

 sob o ponto de vista do vôo. Em algumas espécies esta crista óssea é 

 occa e apresenta na sua cavidade um sacco aerío. 



A bacia diífere da dos mamíferos em ser mais extensa; é porém 

 fundamentalmente formada dos mesmos ossos. 



As aves apresentam um osso particular, a forquilha. É um osso im- 

 par, em forma de ferradura, que está em relação superiormente e atraz 

 com a clavícula e em baixo e anteriormente com a crista óssea do es- 

 terno a que muitas vezes se acha quasi soldada. A forquilha segue o 

 desenvolvimento das azas, faltando nas aves que as possuem muito 

 curtas. 



O esqueleto da aza é formado de dííferentes ossos. O omoplata 

 existe, mas como atrophiado, reduzido a uma expressão insignificante. A 

 clavícula, comprida e forte, une-se solidamente ao esterno e artícula-se 

 em cima com o omoplata e o humero e dentro com a forquilha. O hu- 

 mero é comprido, occo e tendo ar na sua cavidade. Os ossos do ante- 

 braço são dois: o cubito, muito desenvolvido, e o radio fraco, ao contra- 

 rio do que nos mamíferos tem logar. Os metacarpianos são dois ou trez 

 e trez os dedos: um pollegar, composto de duas phalanges, o grande 

 dedo, de duas phalanges também e o pequeno de uma apenas. 



O membro posterior compõe-se de quatro partes: a coxa, a perna, 

 o tarso e os dedos. O peroneo é atrophiado e solda-se á tíbia. O tarso é 

 representado por um só osso comprido cora o qual se articulam os de- 

 dos. Estes, em numero de quatro, são dirigidos trez para diante e um 

 para traz. Em algumas aves porém, o dedo posterior dirige-se para diante 

 e em outras é atrophiado. Ha espécies em que um dos trez dedos ante- 



