HISTORIA NATURAL 



ORGANISACAO 



Estudando a organisação das aves, teremos successivamente de exa- 

 minar as formas externas, o esqueleto, o systema muscular, o systema 

 nervoso, os órgãos dos sentidos, o systema respiratório e circulatório, o 

 apparelho digestivo, o apparelho genital e os tegumentos. ♦ 



Foimas externas. — «O corpo das aves, diz Brehm, é conformado do 

 modo mais favorável para fender a atmosphera sem grandes resistências 

 e para n'ella se sustentar sem grandes esforços. A forma geral pode ser 

 representada por dois cones hypotheticamente unidos pela base, sendo 

 n'este ponto de união que se prendem as azas cujo movimento fará pro- 

 gredir o todo. 



«Estudado n'um ponto de vista topographico, o corpo da ave apre- 

 senta-se ao naturalista como um todo divisível em regiões, a seu turno 

 divisíveis em outras partes. Assim, podemos distinguir uma região ante- 

 rior, formada pelo bico e pela cabeça, uma região media que compre- 

 hende trez regiões secundarias — o pescoço, o thorax e o abdómen — e 

 uma região posterior subdividida em bacia e extremidade caudal. As 

 diíferentes regiões e partes de regiões fornecem ao naturalista caracteres 

 externos muito importantes para a determinação das espécies.» * 



Esqueleto. — A cabeça das aves, como a dos mamíferos, compõe-se 

 de duas partes: craneo e face. O craneo é muito arredondado e com- 

 posto de vários ossos cujas suturas são, como nos mamíferos, muito vi- 

 síveis nos indivíduos novos, mas que com os progressos da idade des- 

 apparecem. A face comprehende os dois maxillares superiores, o vomer, 

 o osso quadrado, o osso incisivo e o maxillar inferior. Estes ossos são 

 pequenos, mas alongados. As orbitas são excessivamente largas e a 

 membrana que as separa muito fina e ás vezes mesmo incompleta. 

 Adiante do buraco occipital existe apenas um condylo, o que dá à ca- 

 beça das aves uma mobilidade muito maior que a dos mamíferos. 



As vértebras dividem-se em cervicaes, dorsaes, sagradas e coccy- 

 gias. O numero das cervicaes varia entre nove e vinte e trez; são muito 

 moveis umas sobre as outras. As vértebras dorsaes são sete a onze. As 

 lombares ou sagradas são sete a vinte, todas immoveis e muitas vezes 

 até soldadas. O numero das vértebras coccygias, ao contrario do que 



1 Brehm, Ohr. cit., vol. 3.o, pg. 2. 



