52 mSTORIA NATURAL 



DISTRIBUIÇÃO GEOGRAPHICA 



O pica-osso é muito frequente nos Alpes, nos Pyreneos, no archipe- 

 lago grego, no sul da Hespanha e no Egypto. Em Portugal apparece no 

 Ribatejo e no Alemtejo. 



Hoje o pica-osso é muito menos vulgar do que o foi no século xvi; 

 apparecia então em pontos onde hoje se não encontra e foi commum em 

 regiões em que actualmente é raro. 



COSTUMES 



Segundo observações de Brehm, o pica-osso é menos commum do 

 que o griflb; em Hespanha não se encontra senão isolado ou, quando 

 muito, em pequenas famílias de trez a cinco indivíduos. Attaca os cadá- 

 veres, como o griíFo; menos gastronomo porém do que elle, o seu modo 

 de proceder é, como dizia Buffon, um pouco mais nobre. 



Os movimentos do pica-osso, quando vòa, são menos bruscos, mas 

 mais demorados, mais regulares que os do griíTo. Tem um porte um 

 pouco semelhante ao das águias; o olhar não possue a expressão má e 

 falsa do griífo. 



Alimenta-se principalmente da carne dos animaes mortos; só attaca 

 os intestinos á falta de outra coisa. 



Também come ossos; e d'aqui lhe provem mesmo a denominação 

 portugueza por que é conhecido. 



Segundo Lázár, que colheu as suas informações dos caçadores da 

 Transylvania, o pica-osso attaca e mata mamíferos vivos. 



O pica-osso faz o seu ninho nas arvores e os materiaes de constru- 

 cção que emprega são ramos de grossuras diíferentes, que se entrelaçam 

 deixando no meio uma cavidade onde o ovo ou os ovos se depositam. O 

 ovo ou os ovos, dissemos; na reahdade uns asseveram que a fêmea do 

 pica-osso não põe mais que um ovo único, branco, de casca espessa, ao 

 passo que outros aíTirmam ter visto dois, muitas vezes cobertos de pe- 

 quenas manchas. A epocha da postura é em Fevereiro. O fecemnascido 

 é coberto de uma pennugem abundante, branca e lanosa; só aos quatro 

 mezes principia a voar. 



