AVES EM GERAL 53 



CACA 



A caça do pica-osso é relativamente fácil, o que se comprehende 

 bem attendendo á extrema voracidade que caracterisa esta ave. O caça- 

 dor faz uma cova na terra, circuita-se de pedras, desordenadamente dis- 

 postas de modo a não despertar a attenção do pica-osso e a uns vinte 

 ou trinta passos de distancia deitam-se no chão dois carneiros mortos. 

 Este trabalho é feito durante a noite. De madrugada o caçador dirige-se 

 para essa cova que constitue um verdadeiro ponto de espera ou embus- 

 cada; alli collocado, prepara a arma, na certeza de que a ave não se 

 fará esperar muito. E com effeito, muito cedo, descem, não uma, mas 

 muitas sobre os cadáveres expostos. É então que o banquete principia 

 no meio de gritos estridules de alegria e é então também que o caçador 

 faz fogo na certeza de abater alguma ou algumas aves, se emprega 

 chumbo grosso e uma boa arma. 



CAPTIVEmO 



Acerca do pica-osso podemos até certo ponto repetir o que ficou 

 dito a propósito do griffo. Apanhado nos primeiros dias de existência, o 

 pica-osso habitua-se ás condições de captiveiro, reconhece o homem e os 

 animaes domésticos que não attaca. É porém de notar que á proporção 

 que envilhece o pica-osso se torna mao, hostil, que ha n'elle como que 

 um renascimento dos instinclos da espécie, longo tempo adormecidos sob 

 o dominio do homem. 



usos E PRODUCTOS 



O pica-osso, como ave que se nutre principalmente de cadáveres, 

 de carnes e tecidos animaes putrefactos, é indubitavelmente de uma 

 grande utilidade; i-epresenta entre as aves um papel análogo ao que en- 

 tre os mamíferos está confiado ás hyenas. É pois uma ave de utilidade 

 incontestável, embora indirecta. Não fornece productos úteis ou pelo me- 

 nos de que se tenha até hoje tirado um proveito qualquer. 



Na antiga Roma era uma ave d'agoiro, cujas entranhas os sacerdotes 

 pagãos consultavam cuidadosamente para d'ahi tirarem indicações relati- 

 vamente ás consequências propicias ou funestas das batalhas. Com os au- 



