AVES EM GERAL 55 



DISTRIBUIÇÃO GEOGRAPfflCA 



As altas montanhas da America do Sul são a verdadeira pátria do 

 condor. Nos Andes habita a zona comprehendida entre dois e cinco mil 

 metros acima do nivel do mar. No estreito de Magalhães e na Patagonia 

 desce até à beira do mar e faz o ninho nas falaises escarpadas cuja base 

 é banhada pelas ondas. No Peril e na Bohvia desce muitas vezes até ás 

 costas. Segundo Tschudi, esta ave é dez vezes mais comraum nas altas 

 regiões que nas planícies ao nivel do mar; é também, segundo o mesmo 

 naturalista, a ave que se eleva mais alto na atmosphera. Affirma Hum- 

 boldt que se vê muitas vezes o condor pairar acima do Chimborasso a 

 uma altura que clle avalia em mais de sete mil metros. 



COSTUMES 



Todos os hábitos de vida do condor o representam como um verda- 

 deiro abutre. 



É sociável e vive em bandos que se elevam até quarenta e cincoenta 

 indivíduos, mas que na quadra do ardor genésico se separam em pares. 

 Cada bando estabelece-se sobre um dado rochedo e a elle fica ligado, 

 porque, como prova a observação de todos os naturahstas, depois de 

 ter percorrido todos os seus domínios, o condor volta ao ponto de par- 

 tida, ao rochedo para repousar. 



De manhã o condor percorre domínios de uma extensão prodigiosa. 

 Eleva-se ao ar, primeiro de um modo lento; depois, como todos os gran- 

 des abutres, attinge grandes alturas e paira sem mesmo agitar as azas. 

 Descreve grandes círculos e eleva-se ou abate-se seguindo a direcção do 

 vento. 



Quando algum condor descobre uma presa, deixa-se cair e os outros 

 seguem-o. «Em menos de um quarto de hora, escreve Tschudi, abatem-se 

 nuvens de condores sobre o cadáver abandonado de um animal, — quando 

 antes um instante a vista mais prespicaz não lograva descobrir um uníco.» 

 Quando a caça tem sido boa, o condor volta para o seu rochedo perto 

 do meio-dia e ahi repousa algumas horas; á tarde procura de novo ali- 

 mentos. 



Como todos os abutres, o condor alimenta-se principalmente de car- 

 nes mortas e em decomposição; é certo porém que attaca muitas vezes 

 anímaes vivos, fatigando-os, perseguíndo-os, extenuando-os completamente 



